[产地分布]

　　甘草：主产内蒙古、甘肃、新疆。东北、河北、山西等地亦产。

　　胀果甘草及光果甘草：主产新疆、甘肃。

[药材特征]

　　甘草：根呈圆柱形，长25～100cm，直径0.6～3.5cm。表面红棕或灰棕色，具显著的纵皱纹、沟纹、皮孔及稀疏的细根痕。质坚实，断面略显纤维性，黄白色，粉性，形成层环明显，射线放射状，有的有裂隙。根茎表面有芽痕，断面中部有髓。气微，具特异的甘草甜味。

　　胀果甘草：根及根茎木质粗壮，有的有分枝，外皮粗糙，多灰棕或灰褐色。质坚硬，木纤维多，粉性小。根茎不定芽多而粗大。

　　光果甘草：根及根茎质地较坚实，有的有分枝，外皮不粗糙，多灰棕色，皮孔细而不明显。

　　我国甘草的资源分布及应用概述

　　一、概述甘草，别名甜草根、红甘草、粉草。为豆科植物甘草GlycyrrhizauralensisFisch.，以根和根状茎入药。有清热解毒，润肺止咳，调和诸药作用，炙甘草有补脾益气作用。

　　二、植物特征多年生草本，高30―40厘米，根粗壮，圆柱形，有甜味，外皮棕红色。茎直立，下部微木质化。叶互生；寄数羽状复叶，小叶7―17枚，卵状椭圆形，两面被腺体及短毛。总状花序腋生，花蝶形，淡紫红色。荚果长圆形，有时呈镰刀状或环状弯曲，密被棕色刺毛状腺毛。种子扁圆形。花期6―7月，果期7―9月。

　　三、生长习性

　　甘草多生长于北温带地区，海拔0～200米的平原、山区或河谷。野生甘草伴生罗布麻、胡杨、芦苇、沙蒿及麻黄等植物。土壤多为砂质土。土壤酸碱度以中性或微碱性为宜，在酸性土壤生长不良。甘草喜光照充足、降雨量较少、夏季酷热、冬季严寒、昼夜温差大的生态环境，具有喜光、耐旱、耐热、耐盐碱和耐寒的特性。四年生栽培甘草定为最佳采挖期较为适宜。

　　我国西北、华北、东北地区均适合种植甘草，尤以内蒙古和新疆为宜。

　　四、栽培管理

　　（一）选地与整地

　　通常选择土壤肥沃、土质疏松、排水良好、盐碱度低的砂质土。涝洼和地下水位高的地区不宜种植。一般深耕20厘米左右，耕翻后整平耙细。若垄作，一般垄距为60～70厘米。

　　土壤黏重和偏酸性地区不适合种植甘草。

　　（二）繁殖方法

　　1、种子繁殖

　　（1）种子处理

　　①物理方法可利用粗砂或碾米机磨种皮，使种皮粗糙，增加透水性；或者播前将种子在45℃温水中浸泡10小时。

　　②化学方法可用浓硫酸1份、种子1.5份的比例拌种，混拌均匀后用清水冲洗，晾干后播种。

　　（2）甘草的直播

　　作为多年生草本植物，种植甘草在春、夏、秋季播种均可，但根据对我国几个甘草种植基地的调查，以春季的产量和质量为好，所以建议尽可能在春季播种。

　　机械或人工播种均可，采用条播，播种深度2～3厘米，播后适当镇压。直播的播种量要根据甘草的生长期来定：若2年收获，则播种密度宜大，一般每亩4公斤左右；若3～4年收获，则播种密度不宜过大，一般每亩播种量1～1.5公斤。

　　（3）育苗移栽

　　在4月中旬左右，日平均气温稳定在5℃以上时播种。机械或人工播种均可，采用条播，播种深度2～3厘米，行距30厘米。播后适当镇压。每亩播种量为12公斤左右。

　　育苗移栽一般在第二年春季进行。移栽时开沟，将甘草倾斜（45°角）放入沟中，再覆土镇压。这样有利于根茎的生长发育和采挖方便。

　　（4）甘草两种播种方法的比较：

　　以2年生甘草为例，直播地用种量大，且由于甘草是深根植物，生长不整齐，不仅影响了商品质量，也给采挖带来不便。育苗地移栽一般播种量为12公斤左右，每亩可移栽10亩以上。育苗移栽不但节约了用种量，植株生长健壮，根茎生长整齐，便于收获，而且商品质量好、产量高。所以种植甘草以育苗移栽方法较好。

　　2、根茎繁殖
　　甘草根茎上的不定芽可萌发新的植株。选择粗0.5～1.5厘米的根茎，切成长15～25厘米的段，每段应有3～5个不定芽。方法多为条栽或穴栽，行距50～60厘米，株距25厘米，深度15厘米；盐渍化荒地和干旱地块，深度可达20厘米。播后适当镇压。栽种时期多为春季或秋季，春季以4月上旬、秋季以10月下旬为宜。

　　（三）甘草的田间管理