国内、外仔貂出生后至分窝前有一部分死亡是正常的;但80%～90%的死亡率确实少见。一般仔貂死亡较多的时间是在出生后5～10日，10日龄后至分窝死亡的要少一些。其死亡的原因可能有以下几个方面。

    1 种貂的原因

    种貂质量的好坏直接影响貂的产仔数。优良的种貂不仅毛皮质量优、产仔多，而且成活率也高;反之，劣质貂种不仅产仔数少，而且成活率也低。特别是引种不明谱系、不自觉地进行近亲交配，使有害基因纯合，往往出现仔貂在胚胎期死亡，或出现畸型仔、或生活力低的弱子，死亡率较高，这是仔貂出生后5～10日内死亡的主要原因之一。因此，初养者在引种或场家种貂互相调换时，建议从大的种貂场引进优良种貂，并要求带有谱系记录，以利于日后组织生产和选种选配、提高繁殖力。

    2 营养原因

    仔貂的死亡多数原因都与饲料营养不平衡、饲料单一或饲料发霉变质有关。在狐、貂、貉等几种毛皮兽中，以水貂对饲料的要求最为严格。妊娠期如果饲养员在配料时稍不慎而带进霉变饲料就会引起水貂流产、死胎和烂胎;如果此现象在妊娠末期及产仔初期出现，将预示当年不会有好的生产结果。

    2.1 妊娠、哺乳期饲养水平要求

    妊娠期、哺乳期是水貂一年当中要求饲养水平最高的时期，每418千焦（100千卡）饲料要给予可消化蛋白质10～11g，要求日粮新鲜、适口、易消化、营养丰富。如果按百分比计算饲料，则优质的动物性饲料不能低于70%。要保障维生素的供给，其中VA每日每只1000～1500IU、VD 100～150IU、VE，3～5mg、VB1，1～2mg、VB2，0.4～0.5mg、VC，10～25mg。另外，饲料中要保障钙、磷平衡，建议有5%～8%的鲜奶（牛奶或羊奶）供给，如果饲喂奶粉，要将奶粉1份加开水7倍冲稀后饲喂。只有按上述营养水平喂养，才能减少妊娠哺乳的母貂因营养不足而死亡，否则，便会出现下列死亡率增高的现象。

    2.1.1 因营养不全、饲料缺乏全价蛋白质，会引起胎儿营养不足，产胎大小不一、生活力弱或发育不全而死亡。

    2.1.2 饲料单一，特别是缺少奶晶供给时，易引起母貂缺奶。仔貂几天吃不上奶，会乱爬、嘶叫，最后造成体力衰竭而死。

    2.1.3 饲料质量差。当有霉变的饲料混入时，会引起母貂流产，或出现死胎和烂胎现象，严重的会使母貂性命难保。在这一点上，水貂比其它毛皮兽表现更为敏感，损失最大。

    2.1.4 当饲料中钙、磷供给不平衡，或VD供给不足时，特别是种貂缺乏日光照射时，易引起佝偻病。发现此种情况，最好在饲料中加喂粉碎的鲜骨粉，颗粒不超过2mm，母貂每只每日3～4g;或注射维生素丁钙，每日1mL。

    2.1.5 当VC供给不足时，将使仔貂发生红爪病，如果治疗不及时，将出现大批死亡。可将VC滴入仔貂口中，每天2次;母貂饲料要加喂VC，30～40mg，3～5天可治愈。

    2.1.6 VB1供给不足或喂含硫氨素酶的鱼类过多时，特别是在幼貂育成期，会出现VB1缺乏症，引起大批死亡。发现后大群用倍量VB1混于饲料中饲喂，以减少再发病，对重症貂每日每只注射VB1，0.5～1.0mL注射液，连用3～5日可治愈。

    2.1.7 饲料变动会引起母貂拒食或食欲不振。妊娠母貂常因饲料组成突然变动、适口性差而拒食。拒食1～2天会影响胎儿发育，严重时可引起妊娠中断、流产。有经验的饲养者常在妊娠期前准备好足够的优质饲料，以保证妊娠期和哺乳期的饲料稳定，防止因饲料变动而引起流产及仔貂死亡。在特殊情况下，变动饲料种类也要由少到多、逐渐变动，最后达到应给的全量。

    2.1.8 保证妊娠期和产后母貂的饮水。水貂虽为陆上动物，但它能游泳、嬉水，水对水貂来说，除了有保证营养物质的交换、新陈代谢作用外，尚有防暑降温及清洁身体的作用。在山东、河北两省，母貂产仔哺乳期间的气温较高，此时防暑降温很重要;水分充足对母貂奶水的形成也是不可缺少的。因此，水的供给非常重要，它能间接地减少仔貂死亡，提高成活率。另外，初产仔的母貂产后体内空虚、口渴，如果饮水缺乏，易引起母貂食仔，最好的办法是给产仔貂喂奶，既可满足母貂口渴之需，又可防止母貂缺奶，相对地也减少仔貂的死亡。