青海云杉为松科云杉属的植物，是中国的特有植物。分布在中国大陆的青海、甘肃、内蒙古、宁夏等地，生长于海拔1,600米至3,800米的地区，一般生于山谷、阴坡林中、山坡、山坡云杉林中、河谷、阴坡、林中和阴山谷，目前已由人工引种栽培。

生长缓慢，适应性强，可耐－30℃低温。耐旱，耐瘠薄，喜中性土壤，忌水涝，幼树耐阴，浅根性树种，抗风力差。喜寒冷潮湿环境，生于海拔1750-3100米的山地阴坡和半阴坡及潮湿谷地。

为我国特有树种，产祁连山区、青海（都兰以东、西倾山以北）、甘肃 (河西走廊及靖远、榆中、夏河、卓尼、舟曲）、宁夏（贺兰山、六盘山）、内蒙古大青山海拔1600-3800米地带。常在山谷与阴坡组成单纯林。2015年7月24日，经青海省十二届人大常委会审议通过，决定将青海云杉确定为青海省省树。

青海云杉为高山区重要森林更新树种和荒山造林树种，亦可作为庭园观赏树种，适于在园林中孤植、群植，常作为庭荫树、园景树。木材可供建筑、家具及纤维工业原料用材。

木材性质与云杉相似。供建筑、桥梁、舟车、家具、器具及木纤维工业原料等用材。青海云杉材质优良、抗旱性较强，为青海东部、甘肃北部山区和祁连山区的优良造林树种。

2015年7月24日，经青海省十二届人大常委会第二十次会议审议通过，决定将青海云杉确定为省树。