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铁元素是猪体中重要的微量元素之一，是合成血红蛋白、肌红蛋白和多种氧化酶的重要原料。如果猪体中缺乏这种原料，仔猪就会发生缺铁性贫血。据资料表明，初生仔猪体内储备的铁仅有30毫克～50毫克，而哺乳仔猪生长每天需要7毫克～8毫克铁，但它们每天从母乳中获得的铁不足1毫克，所以出生后1个月以内的仔猪仅靠从母乳中获得铁元素，而得不到其它形式的补充，就容易发生贫血、下痢、发育不良等缺铁性贫血。正常情况下，仔猪有个生理性贫血期，若铁供应不足或不及时，则难以渡过此期。夏秋青草旺盛期放牧或补饲青草的母猪及仔猪，可从青草中获得一定量的铁，而冬季及早春枯草期青绿饲料严重不足，仔猪失去自然补铁的机会，难以渡过生理性贫血期，会发生严重的缺铁性贫血，导致死亡或生长发育不良。
一、缺铁性贫血的症状
仔猪一年四季均可发生，但冬春发病更多。一般封闭式饲养、1月龄以内的仔猪(特别是出生2周～3周以内的哺乳仔猪)发病较多。病猪精神不振、离群、卧伏，食欲减退，营养不良，被毛逆应，体温不高或偏低，可视粘膜苍白，光照耳壳呈灰白色，几乎看不到明显的血管，针刺也很少出血，呼吸、脉博增加，稍加活动则喘息不止。有的仔猪外观膘情尚好，生长发育也较正常，在活动时突然倒地死亡。针刺耳静脉放血，血色淡而稀薄，不易凝固。
二、预防措施
首先加强哺乳母猪的饲养管理，多补给富含蛋白质、维生素、矿物质的饲料，要特别注意补给铁、铜、锌等微量元素；也可在猪圈内放些添加有红土或干燥的深层泥土的食盘，让仔猪自由舔食。其次可通过注射铁制剂进行补铁。对于少数育种仔猪可于3日龄时注射右旋糖酐铁或铁钴注射液。
三、治疗方法
1?口服补铁法：常用的铁制剂有硫酸亚铁，另外还有焦磷酸铁、乳酸铁、还原铁等。为促进铁的吸收，常配伍硫酸铜共同服用。方法是：用硫酸亚铁2.5克，硫酸铜1克，水1公斤混合，仔猪每公斤体重口服0.25毫升，每日1次，连服2周。也可用硫酸亚铁100克，硫酸铜20克，研成细末拌入5公斤细沙或红土中撒入猪舍，让仔猪自由采食。
2?注射补铁法：常用的铁制剂多为右旋糖酐铁、铁钴注射液和山梨醇注射液等。在一般情况下，用右旋糖酐铁或铁钴注射液2毫升，进行深部肌肉注射，一次即愈，必要时1周后再进行半量肌肉注射一次即可。
四、注意事项
1?补铁量要适宜。铁元素用量过大会抑制肠道内其它微量元素如锌、镁的吸收。铁过量吸收可沉积于体内某些器官，如心、肝、胰等，将会引起血色素沉淀。
2?补铁期间应注意暂停或减少喂某些饲料，如贝壳粉、骨粉、碳酸钙等类的钙质饲料，以及含鞣酸类的饲料，如不要喂高梁、麦麸之类的饲料，以免降低补铁效果。
3?注意补铁期间不要同时服用某些药物，如含有铝、镁、钙的制剂，如果遇铁可在肠道内形成难以溶解的复合物或沉淀。如四环素类遇铁可形成综合物；氯霉素可使铁元素减效或失效；抗胆碱类药可影响铁吸收，碘化钾、碳酸盐、鞣酸蛋白等遇铁可产生沉淀物质；维生素E能结合铁使其失效等等。
4?使用硫酸亚铁时研碎后要立即服用，不可在空气中久置，以防氧化为有毒的高价铁。