DHV目前发现有三个血清型，即Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ型。Ⅰ型在世界多数养鸭的国家发生，能抵抗乙醚和氯仿，主要发生于1～4周龄雏鸭，死亡率为50%－90%；Ⅱ型只见于英国的报道，对乙醚和氯仿敏感，发生于2～6周龄雏鸭，死亡率为25%～50%；Ⅲ型目前只局限于美国和中国，发生于２周龄以内雏鸭，死亡率不超过30％。三个血清型之间无抗原相关性，没有交叉保护和交叉中和作用。与人肝炎病毒、鸭乙型肝炎病毒（属嗜肝病毒科）和犬传染性肝炎病毒无抗原相关性，现就三个血清型鸭肝炎病毒的特性分述如下：  

　　（一）Ⅰ型鸭肝炎病毒： Ⅰ型DHV属微RNA病毒科肠病毒属成员，大小约为20nm～40nm，无囊膜，核酸为RNA,基因组为单分子线状正股单股RNA，大小约7.5Kb；含有VP1、VP2和VP3三种结构蛋白。美国、印度、埃及和中国等已发现Ⅰ型鸭肝炎病毒的变异株（Ia）。病毒不凝集任何动物或人的红细胞，经尿囊腔接种后可在鸭胚、鸡胚、鹅胚中增殖。进行病毒分离时，以非免疫鸭的鸭胚为最好，因为鸡胚有时需盲传几代才出现死亡，但Levine等首次分离该病毒时，用的是鸡胚，有10%～60％的鸡胚在接种后5d～6d死亡，鸡胚发育不良，胚体蜷缩，并有水肿和出血（鸡胚适应毒的病变更为明显），通过鸡胚连续传代可使病毒对雏鸭的致病力减弱；鸭肾单层细胞、鹅胚肾细胞、鸭胚肝细胞等培养物均可用于培养Ⅰ型DHV，并可产生细胞病变。
  
　　Ⅰ型DHV具有一定的热稳定性，50℃加热１h病毒滴度不受影响，56℃加热60min仍可存活，在37℃条件下可存活21d。在未清洗的污染孵化器中至少存活10周，在阴凉处的湿粪中可存活37d以上；在4℃条件下可存活两年以上，在-20℃条件下则可存活９年；对pH3、氯仿、乙醚、胰蛋白酶等都有抵抗力；2％来苏儿、0.1％福尔马林、15％煤酚皂溶液、20％无水碳酸钠等都不能使病毒失活，但在1％甲醛或2％氢氧化钠中15°～20℃２h、2％次氯酸钙中15°～20℃３h、3％氯仿中５h、0.2％福尔马林中２h、0.25％β-丙内酯37℃30min等均可使病毒完全失活。  

　　（二）Ⅱ型鸭肝炎病毒： Ⅱ型鸭肝炎病毒属于星状病毒科星状病毒属，暂命名为鸭星状病毒，病毒粒子呈球形，电镜下呈特征性的带有顶角的星形，因此得名；直径约为27nm～30nm，核酸为ＲＮＡ，基因组为单分子线状正股RNA，大小约6.8Kb。病毒经过尿囊腔途径接种鸭胚盲传几代后，可以在鸡胚中增殖，大部分感染胚表现为发育不良，肝脏淡绿色而有坏死；根据目前的材料不能在任何细胞培养物中增殖；可耐受pH3、氯仿和胰酶处理；50℃加热60min对病毒的感染力无影响。  

　　（三）Ⅲ型鸭肝炎病毒： 分类同Ⅰ型，形态、大小、核酸及其理化特性与Ⅰ型相似。病毒经鸭胚绒毛尿囊膜途径接种可以增殖，但病毒在鸡胚中生长不良。初代接种鸭胚时，胚胎死亡不规律，且死亡时间要到接种后8d～9d；随着进一步传代，死亡时间逐渐缩短。鸭胚的病变包括绒毛尿囊膜水肿，胚体发育不良、水肿、皮肤出血，肝、肾和脾肿大。鸭胚或雏鸭的肝或肾细胞培养物可用以增殖病毒。 
 
　　Ⅲ型鸭肝炎病毒可耐受pH3和氯仿的处理，但对50℃加热敏感。