在农民李思连的承包田里，两台插秧机正在水田里作业，插秧机上整齐地摆放着一盘盘嫩绿的秧苗，“机械手”灵巧地从盘中抓取秧苗插进水田里。正在插秧机上作业的农机手介绍说，一台插秧机每天可以作业30亩。

　　下午4点多，李思连家的地已经插完了，他说：“以前插秧得请5个人，插上三四天，现在半天就插完了，省下的时间可以去跑运输了。”李思连能够实现机械插秧得益于他所在的镇上今年建起了湖北省最大的育秧工厂。

　　在位于监利县周老嘴镇陈沱街的育秧工厂，用各种现代化科技设备武装的“育秧工厂”实际上是一个现代化高端温室大棚，里面有电脑控制的通风设备、温控设备、遮光设施等。面积30多亩的工厂有10排育秧架群，每个育秧架有4层，每层都培育着绿茵茵的秧苗。

　　育秧工厂的负责人、监利县三丰农机专业合作社理事长周振涛说，育秧工厂除提供秧苗，还提供机械化插秧以及后期的农技指导“一条龙”服务，收费每亩230元，比起农户自己进行人工育秧和手工栽插每亩节约40元到50元，更重要的是解决了插秧时劳力短缺的难题。

　　湖北监利县是全国有名的水稻种植大县。近年来，当地外出务工人员增多，农村劳力减少，每到插秧时一工难求。季节不等人，插秧只能花高价“抢人”，有时还抢不到。

　　“去年120元一天都请不到一个人，今年估计150元都请不到人。”李思连说，“人工插秧一亩地至少要一个半工，就是200多元，再加上请吃请喝，一亩地光人工成本近250元，还不包括谷种和育秧费用。”

　　机械化插秧不仅能够实现种植的轻简化，还能增收。“人工插秧，一亩地最多能插13000株，机插秧一般都是18000株，这多出来的就是增加的产量，每亩地增加个百八十斤没有问题。”周振涛对他的育秧工厂前景充满信心。

　　监利县农业局副局长李诗信说：“把育秧这个环节放进工厂，可以实现育秧的标准化，便于进行机械化插秧。过去那种千家万户育秧方式，因标准不一，栽插难以实现机械化。”

　　过去从育种到收割生产流程由各家各户独立完成，现在运用工业化生产方式，将水稻种植的各个生产环节分别由不同的专业化组织去完成，实现传统种植模式的历史性变革。