包虫病又名棘球蚴病，是由寄生于犬、狼、狐狸等动物小肠的棘球绦虫中绦期幼虫——棘球蚴感染中间宿主而引起的人兽共患寄生虫病。人和牛羊等食草动物都对包虫易感，只要生活在包虫病流行区尤其是高发流行区内，时刻都有误食棘球绦虫卵而被感染上包虫病的可能。棘球绦虫卵是由棘球绦虫的成虫生产而排出来的。棘球绦虫的成虫寄生在犬和狼、狐狸等食肉动物的小肠里，到了一定时期，就会不断地随着动物粪便排出大量虫卵，散布到周围环境当中。牛羊等食草动物很容易在吃草时食入被虫卵污染的草或在喝水时饮入被虫卵污染的水而被感染患病。人则由于饮用了被虫卵污染的水源和食物，或者通过养犬、捕杀野生动物等方式沾染虫卵而被感染患病。

    人要想不被包虫病感染，最主要的预防措施是平时注意个人卫生，在与犬等动物接触或加工狼、狐狸等毛皮时，防止误食孕节和虫卵。