由于优质肉鸡属于肉用类型，其种鸡同样具有肉鸡前期生长遗传倾向，在12周龄以前，生长速度和体重增长快，饲料利用能力高，而且易于沉积脂肪。例如，供给充足的饲料营养，将导致育成期的体重过大、过肥，生殖器官发育不良，影响以后的产蛋量和受精率。
采食量与日俱增，骨骼、肌肉和内脏器官等组织处于发育的旺盛时期。同时，性器官和性机能也迅速发育，公鸡在6周龄以后，鸡冠迅速红润，啼鸣，母鸡卵泡逐渐增大，至后期性器官的发育更加迅速，如不加以控制，最早的会在15周龄后即出现初产蛋。因此，在这个阶段，饲养管理的目标在于保证骨骼、肌肉和内脏器官充分发育的前提下，严格控制性器官过早发育，以保证开产后达到较高的生产性能。