体重是充分发挥鸡遗传潜力,提高生产性能的先决条件。育成期的体重和体况与产蛋阶段的生产性能具有较大的相关性。育成期体重可直接影响开产日龄、产蛋量、蛋量、蛋料比及高峰持续期 。因此在18周龄是鸡群如达不到体重标准,对原为限饲的改为自由采食;原为自由采食的则提高蛋白质和代谢能的水平,以使鸡群开产时体重尽可能达到标准。 体型是指骨骼系统的发育。骨骼宽大,意味着母鸡中后期产蛋的潜力大。在育雏、育成前期小母鸡体型发育与骨骼发育一致,胫长的增长与全身骨骼发育基本同步。但育成鸡的中后期 ,鸡的绝对增重增加,骨骼发育速度减缓。饲养管理不良,易导致鸡的体型发育与骨骼发育失衡。蛋壳形成时又需要大量的钙,其中约有25%的钙来自骨骼,75%来自饲料。当饲料中钙不足时,母鸡会利用骨骼及肌肉中的钙,这样易造成笼养蛋鸡疲劳症。所以在开产前10天或当鸡群见第一枚蛋时,将育成鸡料含钙量由1%提高到2%,其中至少有50%的钙以颗粒状石灰石或贝壳粒供给,也可以另放一些矿物质于料槽中任由开产母鸡自由采食,直到鸡群产蛋率达5%时,再将生长饲料改换为产蛋饲料。应注意的是,不能过早补钙,早补反而不利于钙质在鸡骨骼中沉积。
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