芹菜的营养十分丰富，含有蛋白质、脂肪、碳水化合物等多种营养物质。其中，蛋白质含量比一般的瓜果蔬菜高1倍，铁的含量是番茄的20倍左右，还含有丰富的胡萝卜素和多种维生素。此外，芹菜菜叶茎含有挥发性的甘露醇，具有芳香气味，能增强食欲。

芹菜具有较高的药用价值。其性凉，味甘，无毒，具有散热、祛风利湿、健脾利血、清肠利便、润肺止咳、降低血压、健脑镇静的作用，对高血压、血管硬化、神经衰弱、头疼脑涨、小儿软骨症等都有辅助治疗作用。近年来的研究还表明，多吃芹菜还可以增强人的抗病能力。国外科学家发现，由于芹菜中富含水分和纤维，并含有一种能使脂肪加速分解、消失的化学物质，因此是减肥的最佳食品。常吃芹菜还可以醒脑安神，有助于长期处于各种压力下的“忙人一族”消除烦躁。

在日常生活中，不少人吃芹菜只吃茎不吃叶，这是十分可惜的。其实，芹菜叶的营养价值远高于芹菜茎，其中胡萝卜素的含量是茎的13倍，维生素C的含量是茎的17倍，维生素B1的含量是茎的17倍，蛋白质的含量是茎的11倍，钙超过茎两倍。此外，有研究发现，芹菜叶中的有效成分对癌症还具有一定的抑制作用。

因此建议大家芹菜叶和芹菜茎一起吃。芹菜品种多，最常见的青芹、白芹，前者叶柄细长，色浅绿，香味较浓；后者叶柄宽且厚，色较白，味更淡些。无论青芹还是白芹，选购时，以叶片不发黄、无叶斑为好。