日本的一项实验证明，香菇中含有一种“β-葡萄糖苷酶”的物质，可加强机体的抗癌作用，抗癌率达80%-95%，对多种恶性肿瘤如白血病、食管癌、胃癌、肠癌、肺癌、肝癌等都有显著疗效。

同时新加坡研究人员也发现，金针菇和香菇中含有的某些物质，可以提高人体免疫力，有助于预防和治疗癌。新加坡国立大学医学院的研究人员发现，金针菇茎内的一种蛋白可以刺激宫颈癌患者体内的天然抗癌机制，从而使患者依靠自身免疫力来对抗癌细胞。

香菇中所含的香菇多醣体有许多增强免疫力的特性，如强化自然杀伤细胞，从而改善免疫功能，预防和治疗癌症。自然杀伤细胞是免疫系统中的特种部队，能识别被病毒感染的细胞和癌细胞，并将其杀灭。实验显示，食用香菇多醣体７天的实验鼠在接受癌细胞注射后，９５％的肿瘤被抑制；而已患癌症的实验鼠在食用香菇多醣体后，其肿瘤缩小了８５％。

专家介绍说，癌症在初起阶段，坚持吃香菇，可以抑制其发展，甚至可以使其消失。这是因为香菇不但含多糖，而且还含有干扰素的诱导剂——双链核糖核酸，能够进入癌细胞抑制其增殖。在各种癌症手术后，持续食用香菇，还可以防止癌细胞的转移。