在我国，随着种植结构以及人们饮食文化的多样化，玉米市场已由过去的粮食需求转向鲜食、饲料、青贮及加工等多样化拉动，这就促使传统的玉米生产必将由普通产量型向高层次专用质量型转变。

　　近年来，我国鲜食玉米种植面积飞速扩大，特别是随着都市农业的发展，鲜食玉米也进入快速发展时期，其发展空间广阔，市场前景良好。十年前我国鲜食玉米种植面积大约500万亩左右，但远不及市场需求，国内高中档饭店所需的甜玉米籽粒还需要从国外进口。如今，城镇化步伐加快，人民生活水平提高，鲜食玉米的需求量越来越大。到2015年我国鲜食玉米面积保守估算超过1600万亩。再加上鲜粒速冻加工和籽粒罐头加工以及速冻果穗出口的拉动，现阶段我国种植鲜食玉米的面积应超过2000万亩，其发展空间仍不可估量。

　　鲜食优质玉米有其独特的内在遗传组成，表现出各具特色的子粒结构、营养成分、加工品质和食用风味特征，并有着种类繁多的专门用途和加工特色，是普通玉米所不可替代的。专家预测，未来种植面积可占普通玉米总面积的1/4，是玉米未来发展的重要组成部分。鲜食玉米按植物学分类可分为甜玉米(如中农大413、京科甜183和金冠218等)、糯玉米(天紫23和京科糯2000等)和甜糯型玉米(彩甜糯6号、京科糯928和密甜糯8号等)。按其食用方式又可分为即摘即食型、采摘型和加工型三种类型。即摘即食型是采收后随时蒸煮食用的。这部分主要到各大批发市场，市民零购回家食用。采摘型:即供旅游者即兴采摘而进行的种植，是丰富旅游经济的良好补充。加工型:即采收后进行加工，分籽粒加工、果穗加工两种形式。

　　鲜食玉米可以说一身都是宝，除了即摘即食的应季消费外，还有大量通过速冻或高温高压灭菌保存，一年四季供应，蒸玉米穗、玉米羹、松仁玉米是餐桌上的常规菜，青嫩多汁、柔软香甜、营养丰富的茎叶，可以作为青饲料或青贮饲料，是牛羊的理想饲料。从经济效益上看，以每亩收获鲜穗2000穗，每穗0.8元计算，则每亩可收入2000元，比种植大田玉米多收入600元/亩，同时节省了农时，有利于多种经营的茬口安排。北京常驻人口超过2000万人，如按每人每年食用20支鲜食玉米计算，需要4亿支，约20万亩的甜糯玉米种植，种植者将多收入1.2亿元。由此可见，发展鲜食玉米生产是北京乃至京津冀发展都市农业调整种植业结构的良好选择。

　　首先京津冀农业科研单位育种实力超群，有众多大种子企业的总部优势，在甜糯玉米品种审定品种数量、专业种子企业规模、生产经营市场占有率等方面，在全国具有明显优势。

　　其次都市农业是与城市经济，文化，科学，技术密切相关、农村与城市进一步融合的现代农业。鲜食玉米产业化的发展是现阶段充分利用大城市提供的科技成果和现代化设备，并紧密服务于城市现代化农业的最好体现。

　　再次甜、糯玉米正以一种新型食品进入消费市场，因其含糖量高、适口性好、风味独特、富含人体所必需的多种营养成分而倍受消费者的青睐。另外，种植甜、糯玉米经济效益显著，如果进行精深加工，则效益更高。目前，在世界上所有蔬菜作物中，甜玉米排在销售市场首位，是最重要的蔬菜作物之一。