宫里的鞭炮声与台湾西瓜

　　幽深禁秘的皇宫里，过年时也会传出一阵阵鞭炮声。在清宫档案中，把爆竹叫炮仗。从腊月十九之后，皇宫就进入过年状态。从这天起，皇帝在各个宫殿出入时，每过一个门，太监就放一声炮仗，以示喜气。皇宫里也贴春联，根据清宫的规矩，在腊月二十六这天，各处宫殿张贴对联、张挂门神。

　　同时，春节期间，在宫里的皇帝后妃们竟能吃上西瓜，而且还是来自台湾。台湾西瓜进献清宫，是从康熙朝开始的。每年腊月时节，地方进献一次，康熙、雍正、乾隆几位皇帝都曾享用台湾西瓜。

　　这些西瓜，都是用朝廷特地钦赐的瓜籽在台湾种植的。每年春节前后，进送台湾西瓜的福建官员，顺便把来年的瓜种带回，以备夏季播种。档案记载，这些瓜籽都来自山西榆次。送到福建后，闽浙总督和福建巡抚要派专人到台湾种植，一般是八月开种，十二月收获，再经过精心挑选送入皇宫。每次进献清宫的台湾西瓜有四五十个。雍正帝在福建官员进献西瓜的折子上，就很直白地写道：“今年西瓜种着了，甚好！”