“大西瓜，大西瓜，尝一口甜掉牙。”这是电影《小兵张嘎》中的台词。词句虽有些夸张，却道出了西瓜的甜。今天，淮北市的“铁佛西瓜”也足以与张嘎子的西瓜媲美。

中心含糖量达12%左右，在西瓜家族中，这样高的含糖量是极为少见的。铁佛西瓜的主打品种“洞庭一号”、“洞庭三号”，都达到了这样高的含糖量。两种西瓜皆由湖南博达隆科技发展有限公司研发。

优良的品种，更需悉心的栽培与呵护。谈起铁佛西瓜的栽培与管理，该镇道口村西瓜种植户郭永昌向说了一句“人哄（骗）地皮，地哄（骗）肚皮。”这是淮北民间极为生动形象的谚语，意思是：种地若敷衍了事，地上产出就少，让你饿肚皮。若精耕细作，地上产出就丰富，让你富足。来到郭永昌的瓜田，西瓜已有排球大小，每棵约3个西瓜，秧苗还没有覆严地。“怎么显得不很茂盛？”看到的疑虑，郭永昌说：“这是管理的结果。”原来，整枝打杈是西瓜生长管理中最重要的环节。有意识地剪除部分枝条，减少不必要的养分消耗，以控制植株生长势。调节叶面积指数，使叶片合理分布，提高光合效能，改善近地面的通风、透光状况，控制或减轻病害的发生与蔓延。

6月下旬以来，该市连续炎热，大地干渴。道口村的瓜农平均每4天就要给瓜田浇一遍水。自瓜苗坐果以来，已追施了两遍果实膨大肥，每个瓜都可长到6至7公斤。据郭永昌介绍，今年每亩地栽植约220棵瓜苗，每棵坐果控制在3个。按照博达隆公司的要求，要改变植株密度，明年每亩地栽450棵，每棵坐果控制在2个，每个瓜也能到6至7公斤。

道口村瓜农的做法，反映了西瓜种植的奥妙。奥妙并不仅限于上述的整枝打杈、施肥、浇水，还有整地技术、选种技术、栽培技术、嫁接技术、病虫害防治技术等等。而每一项大技术下又包含一系列更细的技术。仅生理性病害又细分为15项，如缺钾症、缺铁症、僵苗、疯秧、裂果等等。

“铁佛西瓜”品牌的背后，是高技术含量和严细的管理。