陈金员在自家茶山上采茶叶。
陈金员是永安市安砂镇远近闻名的种茶、制茶专家。他祖籍安溪，最早将安溪茶引种到安砂镇玲珑村。开垦荒山、发展茶园、空调制茶，陈金员与茶结下了不解之缘。在陈金员的带动下，只有50多户的玲珑村已经发展了10家茶叶加工厂，全村茶叶面积达到200亩，呈现出“采茶、制茶”的繁忙景象。
茶叶起家 艰辛创业
说起与茶结缘的故事，陈金员像述说自己的孩子一样充满着深情。
1978年，陈金员23岁，随父亲来到永安，1981年举家从茶乡安溪县迁到永安市安砂镇，开始种植茶叶，从此与茶叶结缘。
1981年，陈金员在永安市安砂镇良种场负责管理水稻和茶叶。1983年，改革的春风吹过安砂，场里兴起承包热，当时安砂农民主要靠种植水稻解决温饱，对茶叶经济作物不是很了解，没有人敢承包。陈金员来自安溪，在老家就掌握了一些茶园管理和制茶技术。看到安砂镇虽到处是杂草丛生的荒山，但土壤气候条件很适合种茶时，陈金员算了一笔账后，决定承包荒山种茶叶。在妻子的支持下，陈金员一个人承包了村里的30亩茶园，承包费用是每年每亩上缴茶叶4公斤，承包期10年。
那时的陈金员只有不到100元钱，可谓白手起家。他与妻子携手面对创业的艰辛。他们白天下田地干活，晚上上山砍柴。一次上山，陈金员不慎摔成大腿骨折，由于没有钱医治，靠着土办法，一躺就是三年。为了维持生计，妻子只好白天干田地的活儿，晚上靠着手巧给村里做衣服，一天只睡3－4小时。
创业初期，陈金员一家子就住在茅草屋里，陈金员的妻子清楚地记得，有一次和女儿用棍子在80公分的大锅里炒茶，突然屋顶上掉下一块石头，把锅砸了一个洞，吓了一大跳。那时一锅只能炒1公斤多茶叶，常常要炒到深夜。一家人种烟叶――做春茶――收烟叶――做秋茶，一年一年周而复始。老陈的妻子还要养猪，更加显得忙碌。
日子艰苦，陈金员坚持学习钻研，他无师自通，成了农活好把式。烤烟房都是他自己砌。在良种场时，他是种水稻能手，亩产可达400公斤，每年被镇上评为光荣之家。
子女成家 以茶为业
陈金员坦言，之所以有今天，靠的就是一家人的勤劳。他小心呵护从老家引种来的茶树，从茶树的生长、嫩芽的采摘，到新茶的焙制加工，每个细节都不敢疏漏。
一分耕耘，一分收获。在陈金员的努力下，安溪铁观音茶在安砂镇扎下了根。荒山披上了绿装，茶山成了“金山银山”，经过几年发展，陈金员有了百余亩的茶山。五六年的树，亩产超过150公斤以上。
种茶要获得好收益，制茶很关键。陈金员不断创新做茶方法，在三明首创空调做茶法，很多人来学习。
陈金员的茶事业越做越大，形成了育苗、种茶、制茶、销售一条龙产业链，他成了远近闻名的茶师傅，十里八乡的村民都跑来跟他学习种茶，外地的茶农也来向他取经。
在陈金员的带动下，现在安砂镇全镇种茶面积达3000亩以上，预计可产出成品茶25万斤，产值可达1600多万元。种茶改变了当地的农业产业结构，成为发展高效农业的新路子。
陈金员的三个子女也成为茶业名人。大女儿嫁到附近的新建村后，就在自家的后山种植茶叶5－6亩，至今已有40多亩，每年收入近十万元。靠着茶叶，2008年，她和丈夫在集镇上买地建起30多万元的三层楼的房子，如今已经装修入住，一楼还开设“老铁茶庄”，靠茶叶走上致富路。小女儿嫁到安砂村后，不仅经营了自家茶叶60亩茶园，去年正式接手父亲在集镇上的“金员茶庄”，每年营业额10万多元。靠着卖茶叶的本钱，小女儿还在安砂镇率先开设了小车培训，如今已购置了三辆共计20多万元的教练车。小儿子则把茶叶经销到了厦门，让安砂革命老区的茶叶飘香厦门特区，2003年，陈金员和儿子联手在厦门花费40多万元购买了一套114平方米的房子，2009年，又在厦门购买了100多万元的店面，用于茶叶经营。
陈金员笑着说，所有这些资产都是靠茶叶。以茶为业，让陈金员一家过上了富足的生活。
以茶为友 尽享茶趣
走进陈金员家，由院落改造的茶叶加工厂里传出制机的声音，未到家门，茶香已扑鼻。满院子的清香盘绕在鼻尖，会让你情不自禁地深呼吸，然后再次深呼吸。
这些天，陈金员可是忙坏了，采茶、拣茶、炒茶，就这三道工序让四个成年人忙得团团转。“累是肯定的，这几天我腰部的老伤又犯了，但我们茶农一年也就这个阶段最忙，再累也要坚持。想想丰收，累就变成了幸福。 ”脸上还带着倦容的老陈显得特别开心。
闲时，老陈喜欢呼朋唤友，一起泡茶，在享受茶叶带来的乐趣同时，也回忆着茶叶的心路历程：从1983年承包村里的30亩茶叶开始，到1984年自己种植20亩铁观音，1986年到小江坊村承包30亩黄金桂茶园，2000年开始密植铁观音，每隔1－2年发展10亩，仅去年就发展30亩新茶园。每一步，老陈的茶叶人生坚定而执著。
为了把安砂的茶业做大做强，2010年，陈金员带头成立了咏韵茶叶专业合作社，自任理事长，带动安砂镇茶叶与市场接轨，向着提高茶叶的品牌和知名度大踏步前进。
