岭南地区羊蹄甲属植物品种繁多,常见的主要有红花羊蹄甲(Bauhinia blakeana)、?粉羊蹄甲(Bauhinia variegata)及白花羊蹄甲(Bauhinia variegata var candida)。这些植物有一个共同的特征,那就是其叶端均分裂为二,叶脉生于叶底, 叶呈阔心形或圆形,酷似羊蹄。要分辨这三种植物,最好的办法是看它们的花。 红花羊蹄甲,又叫紫荆花、洋紫荆、艳紫荆,为香港特别行政区区花,其花形貌似兰花,形态优美,因此英文名又叫做Hong Kong Orchid Tree,西方人最初把洋紫荆喻为“穷人的兰花”。 在这三种植物中,红花羊蹄甲的花色最艳丽,五枚花瓣呈深紫红色,雄蕊五枚,花期由十一月至翌年三月。?粉羊蹄甲有五枚粉红色的花瓣,其中一枚有深红色条纹,花期由三月至五月;白花羊蹄甲有五枚白色的花瓣,其中一枚有黄绿色条纹,雄蕊五枚,花期由三月至五月。 此外,红花羊蹄甲花后不结实,而其余两种植物都会生长荚果,这些荚果成熟时,呈黑褐色。 红花羊蹄甲 白花羊蹄甲 宫粉羊蹄甲
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