不久前，笔者去日本旅行，也顺便考察了当地的花卉生产、应用。在东京，令人印象最为深刻的就是绣球的应用???大量分布在街头巷尾，无论是盆栽还是地栽，表现都十分出色。绣球作为一种多年生花卉，一方面，其颜色清新淡雅，很符合日本人的审美习惯；另一方面，其管理粗放，可重复开花，在东京银座附近的街头与行道树混种，作为绿篱来管理，开花时花团锦簇，形成了一道迷人的风景。
　　目前，国内也有诸如浙江虹越花卉有限公司这样的企业在推广绣球，但总体生产规模并不大。笔者认为，在华东地区特别是长江流域，绣球是一种非常有潜力的花卉，因为这些区域符合绣球所需要的生长条件，能够在城市建设中大量应用，改变单一依靠小灌木做绿篱的习惯。另外，绣球在城市绿岛、广场、花境中都可以应用，五六月份开完花后，还可以继续观叶。
　　不过，要实现上述目标，首先要解决的问题就是规模化生产，这就要求企业生产绣球种苗时要挑选合适的品种。目前，国内市面上的绣球品种比较老，花色少，大多数是大红色、雪青色。但笔者在东京街头看到的绣球花色丰富，淡紫、红色、白色、蓝色……不胜枚举。另外，其颜色和高度的一致性都很好，可以看出日本绣球生产的标准化程度很高，因为绣球的花色十分不好控制，很容易出现不一致的现象。对于国内生产者来说，这也是一个门槛。
　　其次，要提倡容器苗生产。因为国内生产绣球多是地栽生产，但绣球对肥料、栽培介质都有很高的要求，而地栽显然不容易达到其适生条件，盆栽化必然是一个趋势。目前看，国内绣球容器化生产还没有规范化，除了部分企业在将绣球作为年宵盆花生产时比较规范外，其他时间种植户生产绣球时很少用泥炭，介质中各项条件可能不达标。
　　再次，园林设计单位要把绣球设计到景观中去。事实上，绣球在国内可应用的空间非常大，我在欧洲参观时，一个企业一年能销售3000万盆至4000万盆绣球半成品苗，这主要是因为国外绣球应用十分普遍。而在国内，园林景观可以成为绣球市场一个很好的突破口。当然，如果企业一下上马好几百万盆，那风险肯定巨大，但绣球的销售价格还是不错的，即使当时不好卖，也可以通过换大的种植盆来进行增值。
　　目前，市面上普通的绣球每盆大约10元，和一品红等花卉的价格相当，但一些株型较好、花色少见的绣球价格会很高，能卖到几百元一盆。用容器苗生产的绣球在园林景观中单株应用成本在25元至30元之间，质量高的可能达到40元。笔者前不久做的一个工程中，每平方米使用绣球的成本约200元，使用数量为5株，虽然成本很高，但效果非常出色。
　　现在，国内绣球的应用还处于很初级的阶段。在东京，很多商场的入口都放置了绣球，或单盆，或组合，在高楼林立人流熙攘的环境下，能营造出小清新的美感。另外，盆栽绣球可以作为室内绿化材料，与观叶植物做成组合盆栽或者用大盆径花盆单独栽培，都能成为视觉焦点。当然，这也需要绣球生产者和应用者逐步探索国内可开发的应用方式。
　　在日本，商场的入口处通常会摆放绣球。
　　在东京街头，绣球随处可见。
　　（作者系南京虹彩花卉有限公司总经理）