柳林村是河北省河间市城西南部的一个小村，因为种花的人多，该村被冠以“花卉专业村”的称号。在这里，种花的、卖花的有100多户，但是提到左艳婷这个名字，家家户户都会知道，很多人还会竖起大拇指。
　　左艳婷是个普通的农村妇女，却是村里的大名人，由于是村里的菊花种植大户，她被人们亲切地称为“菊花大姐”。45岁的左艳婷不善言辞，但一谈到菊花，就有说不完的话。嫁到柳林村的头几年，她主要是在花圃里打下手，经过几年的摸爬滚打，成了养花的行家里手，当地种植的各种花卉的习性、繁殖方法都不在话下。
　　一开始，左艳婷家和其他人家一样，主要培育一些应季草花，菊花的栽培量很少。1996年秋天，她在保定街上看到一个老人卖菊花，一盆能卖8元钱，而他们种的普通草花才几毛钱一盆。回到家后，她说服婆婆和丈夫，开始大量培育菊花，成了村里第一个培育菊花的专业户。左艳婷说，一开始培育的菊花都是老品种，但当年就获得了好收益，比培育草花要高几倍。第二年，她扩大了种植规模，一下子种了5亩，秋后又赚了个盆满钵满。后来一些花农看她种植菊花收益不错，也跟着种。左艳婷并不保守，而是积极地传授给他们技术，并无偿提供种苗。当时，婆婆坚决反对，说种的人多了，花就卖不上价了。而左艳婷却不那么认为，她认识到，要把一个品种做大做强，靠单家独户地小规模种植是不行的，不但数量满足不了需求，而且没有定价权，更关键的是无法走批发，只能零售，这样人力、财力的消耗更大。在她的带动和支持下，当年柳林村就有15户花农种植菊花，年产量达到10万盆。
　　左艳婷认为，要把菊花做好，仅仅把花养好是不够的，关键是要把高品质的花卖出去。在多年的生产实践中，她发现有几个问题制约了柳林村的菊花产业发展。一是品种过于老化，村里的品种已经出现了退化，而且一些老品种由于花朵小、花期短、植株高，在市场上不再受欢迎，价格也上不去。为了解决品种问题，她和丈夫一起到北京、开封等地跑了多次，引进了‘赤线金钩’、‘帅旗’、‘粉公主’、‘豆绿’等新优品种，扩繁后将这些新品种推荐给花农。二是菊花的品相不好，菊花上盆的传统方式有缓苗期，而且容易形成“光腿秆”，卖不上好价。经多年栽培摸索，她创新了“套盆填土培育法”，解决了品相不好的技术问题。三是菊花的销售渠道问题，菊花的季节性很强，必须要超前销售，如果压货就会一文不值。为了疏通销售渠道，左艳婷和几个要好的花农一起到保定、石家庄等地的花卉市场，主动上门联系零售商，很快柳林村的菊花就受到了零售商的认可，现在不仅销到周边县市，还打入了北京、天津、郑州、太原和济南等地。
　　谈到今后的发展，左艳婷说，菊花现在已经成为柳林村的主打花卉之一，但从目前的情况来看，柳林村的花卉生产还处于松散状态，花农们各自为战，缺乏和市场的高效对接。下一步，她打算组建菊花专业合作社，在村里带个头，把柳林村的菊花做大、做强、做精。