锌是作物必需的几种营养元素之一，作物是否缺锌，除了与作物种类、土壤有效锌含量有关外，还受许多其它因素的影响。施用磷肥过量，锌的活性受到抑制，尽管土壤有效锌含量比较丰富，仍然会出现缺锌的症状，这在许多大棚生产中经常出现，在这种情况下，就应该注意锌肥的施用。施用石灰不当，也会造成土壤锌的有效性下降，导致作物缺锌。
　　
　　缺锌症状
　　
　　目前比较常见的缺锌症状有小叶病、黄化病、叶蔟生等，玉米的白苗病也与缺锌有关。由于锌影响生长素的形成，因此缺锌植株矮小，节间短蔟，叶片扩展和伸长受到抑制，出现小叶，叶缘出现扭曲和皱折。中脉附近首先出现脉间失绿，并可能发展成褐斑或组织坏死。一般症状先出现在新生组织上，如新叶失绿呈灰绿或黄白色，生长发育推迟，果实小，根系生长差。
　　
　　玉米是对锌最敏感的大田作物之一。土壤缺锌时，在出苗10天左右就会出现白苗病，即新生的幼叶脉间失绿呈淡黄色或淡白色。果树中的苹果、桃、梨等，在缺锌时除叶片失绿外，在枝梢顶端易出现小叶丛生，生长呈莲座状。严重时枝条死亡。
　　
　　锌肥的施用
　　
　　在进行植物和土壤的锌素营养诊断，发现锌缺乏时，就应当及补充锌。补锌的方法有土施、叶面施和浸种、拌种等多种方法。常用的肥料有工业硫酸锌。做基肥使用时，一般与其他肥料混合施用，用量每亩1公斤～3公斤，注意施用均匀。做浸种、拌种或喷施时，配成0．1％的水溶液使用。