维生素D的重要作用之一是促进胃肠对钙的吸收。特禽需要维生素D来维持钙磷的正常代谢，以便形成正常的骨骼、坚硬的嘴与爪，以及结实的蛋壳。按NRC标准：鹌鹑生长期日粮中为480国际单位/千克，种用时1200国际单位/千克；火鸡为900国际单位/千克。因此，当特禽缺乏维生素D时，往往首先表现为蛋壳变薄、变软、易碎以及软骨病。 

　　[病因] 饲料中缺乏维生素D或含量不足，特禽长期受不到日光照射，是造成维生素D缺乏症的原因。 

[诊断要点] 
　　（1）临床特征 幼鹑和雏火鸡等幼禽维生素D缺乏时，生长迟缓，最初的症状是以严重的骨骼变软为特征的佝偻病，其嘴和爪变得柔软且易弯，行走吃力。羽毛粗乱且发育不良。而成年的火鸡、鹌鹑、珍珠鸡等开始表现为产薄壳蛋和软壳蛋的数量明显增加，随之很快是产蛋量明显下降。维生素D缺乏还会引起孵化率明显下降。 对火鸡、鸵鸟体形较大的特禽，维生素D的缺乏还易引起骨折。 

　　（2）剖检特征 产蛋的母火鸡等母禽摄取的维生素D不足时，尸体剖检可见到的特征性变化局限于骨骼和甲状旁腺。甲状旁腺由于肥大与增生而体积变大。骨骼变软而易折断。与肋骨连接处的肋骨内侧面出现十分明显的结节（佝偻病性串珠肋骨）。许多肋骨在此部位显示有骨折现象。维生素D慢性缺乏时，骨骼出现明显变形。脊柱可能在荐骨与尾椎区向下弯曲，胸骨通常表现出侧向弯曲并在近胸的中部急剧内陷。这些变化使胸腔体积缩小，从而导致重要器官的挤压。 雏火鸡等幼禽维生素D缺乏时，主要的内在特征为肋骨在与脊柱连接处串珠状，以及肋骨向下向后弯曲。 

　　（3）实验室检查 特禽如发生上述的特征性症状和病理变化，可怀疑为本病。确诊需将饲料进行成分分析。 

[防治措施]
    （1）加强饲养管理，鹌鹑、鹦鹉等笼养禽日粮中要添加维生素D，火鸡、鸵鸟等特禽所食饲草要经足够的日光照射，并增加运动和日照。
    （2）对发病特禽可用口服维生素D进行治疗，一次大剂量（15000国际单位）喂给比在饲料中大量添加效果更快。必须注意的是，过量维生素D是有害的。所以，最好根据病禽的体重来确定用药的剂量或遵医嘱。