8年国庆前夕，记者在武汉市的一家禽农贸市场里看到，有很多经销商都在卖一种黑色羽毛的鸡。
记者：“这边都是你的鸡吗？”
经销商：“是”
记者：“有多少笼？”
经销商：“120笼。”
记者：“每一笼有多少只？”
经销商：“有13只。”
经销商们卖的这种黑鸡不是乌鸡，而是一种全身长着黑色羽毛的土鸡。在市场里，这个不停的穿梭在经销商中间的人叫罗吉祥。从早上6点，他就从家里出发，赶到武汉的几个大大小小的家禽市场来收帐。
罗吉祥：“这一户几万元钱？”
记者：“你这个每一个袋子就是一户是吗？”
罗吉祥：“对”
记者：“能数数吗，这里有多少袋子？”
罗吉祥：“有十几个客户。”
罗吉祥是武汉市江夏区的土鸡养殖大户，到了销售的旺季，他每隔一两天都要到市场里来收一次账。每一次他都能收到十几万到几十万不等。
2006年，武汉当地饲养的黄鸡和麻鸡因为品种单一，市场饱和，从而导致了市场销售价格越来越低，而一种刚刚进入武汉市场不久的广西灵山土鸡却越来越受到人们的欢迎。
罗吉祥：“这个腿是黑的，毛是黑的。这个鸡养成功之后，它这里面是黄油，煲汤也好喝。”
灵山土鸡产于广西灵山，由于全身长满了黑色的羽毛，所以，当地人把它称为灵山黑鸡。一般采用散养的方式，野性强，生长周期为120天左右。
罗吉祥：“散养主要就是肉质好，口感好。营养要丰富一些。”
在武汉，人们和广东沿海地区一样，有用老母鸡煲汤的习惯。所以，很多家禽品种的新信息都是从广东那边流传过来。2004年，灵山黑鸡就开始在广东流行。直到2006年，才在武汉市场上出现。但是都是由经销商们从广西贩运过来。
2006年4月的一天，刚刚卖完一批黄鸡的罗吉祥突然接到了一个叫梅剑华的经销商打来的电话。他叫罗吉祥去他的市场里去看一种黑鸡。
梅剑华：“这个鸡当时在武汉市，我们进价是10.5元左右一斤，如果养个2.8斤左右，大概能卖29—30元。我说，这个鸡肯定能挣钱。按我们湖北武汉饲料、原料的价格，成本最多也就20元左右。”
听了梅剑华算的账，罗吉祥有些心动了。于是决定先进一批鸡苗回来试养。2006年10月5日，他托梅剑华广西的朋友帮他以每只3.2元的价格买回了8000只黑鸡苗。养成功后首先会保证梅剑华的供应。可是当罗吉祥看见鸡苗的第一眼，他就开始后悔了。
罗吉祥：“我看见比一般的鸡苗小，特别小，以前养的麻鸡、黄鸡，鸡苗体型都比这个大。”
记者：“你当时心里怎么想的？”
罗吉祥：“都没底，我心里想能养好吗？当时都很怀疑。”
幸运的是，黑鸡苗过了保温期之后，成活率比黄鸡和麻鸡都要高。在长到50天的时候，罗吉祥看见长势不错，于是，他又从广西购进了第二批1.6万只鸡苗。
又过了50天，2007年的春节快到了，市场上的黑鸡价格已经达到了21元每公斤。因为价钱好，罗吉祥决定将自己的第一批黑鸡提前出栏。果然，他的这一批8000只鸡卖了个好价钱。可是，最后一算账，他却郁闷起来。
罗吉祥：“当时卖了8块多钱的价格，一个鸡就挣了1块钱，按道理来说应该每只鸡挣5块钱，我就挣了1块钱1只鸡，8000只鸡挣了8000元钱。”
为什么自己的鸡长得挺好，卖的价钱也不低，却没有挣到该挣的钱呢？问题到底出在哪里？满脑子疑问的罗吉祥拨通了广西朋友的电话。
原来在广西灵山，当地人根据黑鸡生长周期长的特点，有一套专门的饲养方法，就是在鸡长到30天的时候，就开始给鸡控制光照和饲料供应。直到第70天。这段时间主要是给鸡长骨骼，拉架子，为以后的育肥期做准备。所以饲料不用给太多，平均每1000只鸡每天要比平时节省50斤左右的饲料。这样不仅能降低成本，鸡也能长得更好。
罗吉祥：“骨骼大，育肥的时候，它就能承受得住肉，肉就多一点，打个比方说，鸡的块头太小，你长多肥它也是那么重。鸡不能长的跟圆球一样，那不行，还要好看。”
弄清楚了原因，罗吉祥的第2批黑鸡正好养到了30天，于是，他赶紧按照广西朋友教给他的方法，给鸡进行控光控料。等到了出栏的时候，这一批16000只鸡终于按他预算的那样，挣到了7万多元。
其他养殖户看见罗吉祥养灵山土鸡挣了钱，也都纷纷跟着养了起来。这时，罗吉祥着急了。自己第一个把灵山土鸡引进武汉饲养，钱还没挣多少，却招来了竞争者，怎么样才能保住大好的市场不被瓜分呢？
罗吉祥：“想慢慢挣钱把它搞大，就这么想的，最开始养鸡我就是这么想的。”
第3批鸡，罗吉祥引进了3.2万只鸡苗。由于养殖方法得当，他的黑鸡越养越好。而其他初次饲养黑鸡的养殖户因为不知道饲养方法，也都跟罗吉祥当初一样，挣钱不多，有的人就干脆就放弃了饲养。罗吉祥在武汉家禽市场上的名声逐渐响了起来。来跟他买黑鸡的人也越来越多。
经销商高建武：“他这个养殖量比较大，这个鸡可以说现在在市场上最好销，它是一个土鸡，一般都是煨汤用。几乎每天都到他这里来拿货。”
罗吉祥靠卖黑鸡挣了钱，于是，他相继在江夏区大花岭村的大学城买了三幢房子。一幢自己和家人住，还有两幢用来出租。2007年，他又陆续将养殖场从一个增加到了4个，面积也由最初的40亩扩大到了200亩，成为江夏区最大的黑鸡养殖户。
罗吉祥：“反正一个目标。多挣钱，当时只有这个目标，挣钱挣钱再挣钱。”
要想挣更多的钱，最好的办法就是做大户，发展小户给自己养鸡。于是，2007年9月15日，他找到了赵家辉等4个和自己有着同样想法的养殖户，以股份制的形式成立了一家禽业公司。发展“公司+农户”的模式，给农户统一发放鸡苗、提供饲料和技术指导，等鸡出栏的时候，再以保护价统一回收。因为是第一次发展养殖户，公司给农户们开出了17.8元/公斤的回收价，很快就有30多个农户加入。罗吉祥预想着第一批鸡将在2008年的春节进入市场，按照他多年的养殖经验，那将又是一个销售高峰期，肯定能为公司带来一个开门红。可是，这一切的美好设想却最终因为2007年年底的一场大雪化为了泡影。
罗吉祥：“主要是运不出去，从小年开始，我天天在外面卖鸡，我到29的早上4点钟才回来，回武汉。路全部封了。那样你说，每一车鸡要人亲自往外送，那也不可能，那很辛苦的。”
因为大雪阻断了交通，武汉养殖户们的鸡只能在当地销售，市场严重饱和，罗吉祥为这个春节准备了40万只的存栏量，和其他养殖户一样，即使是新年这样的重大节日，也不能全部销售掉。
罗吉祥原合伙人赵家辉：“去年雪灾的时候，鸡全部都压在屋里，卖不出去。鸡还要养着，还要吃食，还要搞料，亏损很大的。”
出栏的鸡运不出去，但是如果不按照合同保证养殖户们的利益，罗吉祥又担心以后就没人给自己养鸡了。加上自己是最大的股东，罗吉祥决定即使借钱，也不能对养殖户失信。可是，问题还不仅仅如此，运不出去的鸡每天多出来的饲养成本还得由公司的几个股东均摊。当时自己的养殖场里还养着10万只鸡。所有这些每个月的流动资金就需要100万元左右，罗吉祥不得不整天东拼西凑的跟朋友去借钱。可是，那么大规模的养殖场就像一个无底洞，借来的钱用不了两天就没了。无奈之下，罗吉祥想到了卖房子。
罗吉祥的妻子付艳萍：“他说再喂鸡就要把房子卖掉，我说你随便卖，卖光了算了。”
尽管自己也很心疼，但是罗吉祥已经想不出其他更好的办法。为了能继续养鸡，他找到了一个做房地产的朋友黄敏。
罗吉祥的朋友黄敏：“他就问我，小区里卖房子好不还卖？只要有买家，哪怕钱少一点也可以。就是这样的，我就帮他把A5幢的这一套房子首先给他卖了，然后又过了2个月不到，他又要我给他卖房子，是卖的哪一幢呢？就是卖的那个A4幢，A4幢的401。就把那一幢也给他卖了。”
两套房子一共卖了60多万元，还上朋友们的欠款，剩下的钱也只是够他维持了大半个月时间。到了2008年1月底，离新年还有一个多星期，罗吉祥的养殖场还养着20万只鸡等着吃食，可他却一分钱都没有了，剩下自己和家人住的那一套房子。到底是卖还是不卖？卖了的话，能否帮助自己熬过这漫长的冬季？不卖的话，养殖场里的鸡一天也不能停止吃食。经过激烈的思想斗争，最终，罗吉祥第3次拨通了黄敏的电话。
2008年2月5日，新年前两天，家家户户都在为新年做准备。罗吉祥清楚的记得，在那一天，他揣着30多万元的救鸡钱，带着妻子和孩子搬离了那个居住了一年多的小区，住到了位于江夏区罗立村的养殖场里。
罗吉祥：“还是缺钱，不缺钱谁都不愿意卖，那地方我现在都不愿意去。”
钱没有了，房子也没有了，除了鸡场里的鸡，罗吉祥一夜之间从家财万贯变得身无分文。那段时间，为了避开人们的闲言碎语，他经常白天一个人跑到梁子湖畔，一待就是一天，晚上回到家也不说话。这个春节，罗吉祥的心跟这个冬季一样，异常寒冷……
罗吉祥的妻子付艳萍：“他回来我就不跟他讲话，他那个人烦的时候不能跟他讲话，讲话他就发脾气。”
大雪整整持续了一个多月，好不容易熬到了冰雪融化时候。经历过这样一次打击，伙伴们当初合伙开公司时的热情也降到了最低点。都不想再继续干下去了。
罗吉祥原合伙人赵家辉：“公司最后，我们自己接着在养鸡，把这个公司就给了罗吉祥，罗吉祥他自己在做。”
2008年春节过后，武汉市场的黑鸡价格随着气温的回升而恢复。罗吉祥的黑鸡生意又渐渐红火起来。但是他的心情已也不像当初那样轻松。这么大的规模，每天光饲料就是一个很头疼的问题。恰恰在这时，有一帮陌生人来到了他的养殖场。
朱春辉是汉口一家饲料厂的老板，早就听说江夏区有一个叫罗吉祥的养黑鸡养规模挺大，于是想来看看能不能合作。
饲料商朱春辉：“我觉得他花了短短两年时间，从一个人现在发展了一片，那么我通过抓罗吉祥这一个客户，他给我们厂家带来的收获是什么？带来了我30个客户。”
朱春辉对罗吉祥养殖场的规模很满意，于是，当场提出要给罗吉祥的养殖场提供饲料，并且接受先赊账后付款。这对于罗吉祥来说，无疑是个好消息。有了充足的饲料，不仅能够保证鸡按时出栏，还能更好的周转资金。于是，罗吉祥立刻答应了下来。
在朱春辉的支持下，罗吉祥今年的第二批黑鸡已经出栏。中秋和十一两个节日，让黑鸡的销量比平时多了两到三倍。罗吉祥很庆幸自己在最困难的时候，没有对自己的养殖户失信，才有了今天的局面。他决定等今年的第三批鸡出栏后，年底在江夏区的大花岭重新买一套房子。
