无论是四川的火锅还是西北的拉面，为了去除腥气，帮助消化，都会有一味少不了的调料，但是很多人只认其貌却不知其名。
这个像枣核一样的东西学名叫草果，盛产于云贵高原。产量最多，种植时间最长的地方应该说是云南省金平苗族瑶族傣族自治县的阿得博乡。这里草果产业的发展，说起来还是一个意外的收获。
每到冬季山上阴冷潮湿，草果能够帮助牲畜增加体温，抵御严寒，因此当地的瑶族一直延续了种植草果的传统。可是地处亚热带的边缘，这里寒冷的季节只有短短的两个月，往往是第一年的草果还没用完，第二年的又接上了茬。
很少走出大山的村民并不知道草果还有其他的用途。拿回家还要烘烤制作，费工费力。因此人们索性将剩余草果丢在地里，不去收割。直到十几年前，雷打树村的杨光庆去中越边境的金水河口岸时，意外的发现，边境的贸易市场上竟然摆放着村子里没人要的草果。
仔细打听后杨光庆才知道，人家原来把草果当作烹调牛羊肉必不可少的香料。国内的客商一般都是到这里进货，经过昆明再运回内地市场。原来草果还有调料的用途，杨光庆回到家悄悄将地里没人要的草果都搬回了家，连夜就烘烤了起来。两天后，杨光庆在边贸市场赚到了第一桶金。事情也很快就在村里沸沸扬扬地传开了。
阿得博乡地处高海拔的山区，年降雨量2008毫米，常年笼罩在雾气之中。草果的生长恰恰需要背阴潮湿的地方，很快荒坡都变成了林地，不到一年，阿得博乡草果的种植面积就发展到了一万多亩，引起了当地政府的关注。
为了扶植草果产业的发展，当地政府制订了相关政策，每亩补助30元，来鼓励大家种植。2003年金平苗族瑶族傣族自治县阿得博乡草果产量达到了一千多吨。这把原来在金水河口岸做草果生意的客商都吸引了过来。
每到中秋节前后，金平苗族瑶族傣族自治县都会云集大批来自各地的收购商，草果的售价也是一路上涨，最好的时候达到了100多元一公斤，还是供不应求。
可是好景不长，2005年旁边的几个市县，甚至广西的南部都大量种植起了草果。市场已经趋于饱和，原本独霸市场的金平草果一下子萧条了下来，价格也跌到了 28元一公斤。这让草果种植大户都着了急，自发组织起了草果商会，希望通过统一销售的方式促使价格恢复。然而，草果的销售依然没有逃出看涨不看落的自然规律。
草果交易起来似乎就像炒股票一样，种植户送过来的草果越来越多，而不稳定的行情迫使商会只能大量积压。就在大家谁也想不出解决滞销的办法时，当地瑶族给陈树明想到了一个利用草果治病的土办法。
能不能在药材市场打开一条新的销路，陈树明赶忙跑到医院药店去打听，没想到草果原本就是中草药中的一味，而且还是经常使用。
金平苗族瑶族傣族自治县人民医院中医科主任熊俊石：它的药效主要就是温津止痛，除湿驱寒，还有一个防治疟疾的作用。主要用于脾胃方面，恶心呕吐，还有腹痛，疟疾这方面。我记得国家公布的非典处方有草果这味药。
这回陈树明的心里有了底，草果在调味品行业价格走低的时候，他就按照药材市场的要求进行分类，把个头均匀适合入药的草果重新分拣出来，这些原来经销商做的工作现在都由他们负责，经销商自然落得个轻闲，马上就和商会签订了包销协议。
草果经销商马保军：我们四大药都都在发，主要是成都的荷花池，广西的玉林，河北安国。卖给我们这个网络大概就有3000吨。
草果在药材市场顺利地推广应用，让种植大户陈德先开了窍，每年春季草果开花发芽时，为了保证给果实足够的营养，都要去掉一部分草果芽，这些果芽也有消食健胃的作用，如果利用起来，不就能再打开一个市场。陈德先把想法告诉大家后，自己先做了一番的尝试。
金平苗族瑶族傣族自治县雷打树村村民陈德先：草果能吃，草果芽长得像竹笋一样，也是可以吃的，我们就找餐馆去销售，当年我就卖了1000多元钱。
陈德先的尝试让种植户又多了一个赚钱的途径，原本随手丢掉的草果芽摇身一变成了当地的特色菜，很快就从金平席卷到了整个红河州。
产业链的延伸让种植户彻底摆脱了草果滞销的阴影。如今金平苗族瑶族傣族自治县科技局又进一步对草果进行了开发，创造出更高的价值。
金平苗族瑶族傣族自治县科技局副局长盘金华：我们科技部门开发出了这个草果香精、草果精粉、草果饲料添加剂，通过我们对传统产业的延伸，提值增效。原来每公斤草果卖到20元，现在做了这个每公斤可以卖到100元。
从单一销售干果到整个产业链条式的发展，金平草果大大增加了附加值，2008年产值突破了6000万元，这也让种植户们有了更高的热情。