短短1年时间里，刘汉元的财富从1.26亿美元暴涨到3.2亿美元，这位一直低调的中国鱼饲料大王浑身上下充满了神秘。
诸多的意外最终将他带入了财富之门，刘汉元说，“我的财富其实起源于一条小河。”
17岁时靠父母卖猪凑的500元钱开始创业，20年后跻身《福布斯》中国大陆富豪榜，刘汉元的经历显然足够传奇。
从500元起步
今天的刘汉元已经不太愿意讲过去的事?不过对那段刻骨铭心的创业史，他仍然很怀念——17岁时在那条小河里发明的网箱养鱼技术让他掘到了事业的第一桶金?也牢牢地奠定了他技术为先的企业经营思想。
“从那以后?我一帆风顺地走到了今天。”他一脸轻松地说。当然?能够把500元变成了27亿元，绝对需要远见卓识和非凡的魄力。
22岁的年龄，可能大多数人都还在念书或者刚从大学毕业，但刘汉元却已经开始自建工厂。那是1986年，他利用5年来养鱼和手工生产鱼饲料积累的资金，在家乡四川省眉山县永寿镇建起西南地区第一家集约化鱼饲料工厂，取名“科力”，喻“科学技术是第一生产力”之意。工厂投产当年，市场上就出现供不应求的旺销景象，远近养鱼户蜂拥而至，刘汉元生产的“科力牌”鱼饲料成为抢手货，镇上常常车水马龙阻塞交通，还有人为了买到饲料竟然在工厂门口排了7天7夜的队。
后来，28岁的刘汉元自筹资金1000多万元在县城里建起一座现代化饲料工厂，取名通威饲料有限公司，喻“通力合作，威力无穷”之意。开工那天，远近的父老乡亲都来了，人们拥挤着参观，他们亲眼看到一袋袋鱼饲料好像河水一样源源不断地流下生产线，流进大卡车和拖拉机车厢里。有个老人从早数到晚，最后他惊喜地告诉别人：“那一天饲料装了足足100多辆汽车和拖拉机”。
这里的农民们再也不用犯愁，不用排队买饲料了。养鱼难的瓶颈被突破了。更多的人因此走上了劳动致富的道路。仅眉山一县，靠养鱼致富的农民就多达10余万户，增加收入数亿元。眉山一带很快流传开了一句新民谣：“要挣钱，学汉元。”
通威后来的发展就正如刘汉元所说是“一帆风顺”。1993年，刘汉元正式组建了四川通威集团有限公司，1995年，通威集团顺利完成北上的战略转移，将集团总部迁至四川省会成都，同年以兼并和控股的形式发展了8家分公司。此后通威的发展势头更加迅猛：他们以饲料业为主干，在全国各地投资新建和收购（兼并）、控股饲料厂20多个，其子公司遍布全国18个省、市、自治区。
在饲料行业积极进行资本扩张的同时，刘汉元还把眼光投向更加广阔的领域，他先后在美国纽约和德国注册成立“通威（美国）有限公司”、“通威（德国）有限公司”，积极拓展海外业务。刘汉元能够使资产从1.26亿美元，暴涨2倍多，达到目前的3.2亿美元，就是靠这种高速扩张。
创业离不开科技
“我的20年创业离不开科技。”刘汉元坦陈。他自己也是技术员出身。事实上，他17岁从四川水产技术学校毕业，回到县城做一名水产技术员时，就曾对各类技术都如痴如醉。
真正影响他的是一篇关于沿海网箱养鱼的报道，他积累已久的一大堆想法经此一念便如同干柴一样轰地被点燃了：家乡有那么多小河，网箱养鱼不是大有作为吗？于是他利用家门前的小河做实验，发明了网箱养鱼技术。
“当时为了凑足实验用的材料钱，我不得不求助于父母，将家中的肥猪和值钱的东西卖掉，凑足500元钱。”拥有亿万身价的刘汉元至今回忆起来，仍对这500元钱刻骨铭心，当时父亲拉着他的手，流着泪说：“娃儿啦，再要钱，我就没有什么东西卖了。”
刘汉元发明的渠道金属网箱式流水养鱼技术，后来获得了四川省水产科技进步一等奖，他个人也获得集约化养鱼先进个人等光荣称号。1986年和1987年，国家科委、农业部分别将此项技术列为“星火计划”项目和“丰收计划”项目，在全国范围推广。1986年，当时的国家科委主任宋健专程到眉山视察流水网箱养鱼，对这种因地制宜的养殖技术给予高度评价。
技术员出身的刘汉元最重视的就是科技开发。“由科技技术引出的企业核心竞争力，是一个企业长期立于不败之地的基础和前提。”刘汉元说。近年来?通威投巨资建立了省级企业技术中心、研究所、通威水产研究中心、水产科技公司、养殖场等科研机构。
“在学术界和企业界有一个困惑，就是两者很难结合。”刘汉元说。有感于此，就干脆把在水产学术界很有影响的西北农业大学教授黄启贤、沈亦飞聘请到研究所掌舵，由他们带领一批研究员进行研究，平均每个月要改进10种产品质量，新投产10至15种新产品。从硬件上看，研究所不仅有完备的科研设备、科研基地，每年还有充足的科研经费，至少在1000万元以上。
“我现在还想进一步加强通威的科研力量。”据他介绍?投资3亿元，占地1000亩的通威水产科技园即将启动。
管理是法宝
在20世纪80年代，有很多优秀的民营企业都是昙花一现。刘汉元创业也正是在那个时期，但他的通威集团保持了持续的发展。在分析自己成功的秘诀时，刘汉元提到了管理，这是他事业成功的法宝之一。
现代企业管理是一门高深的学问。在贯彻管理的经营理念中，刘汉元提出4个字的企业文化思想，这就是诚、信、正、一。这4个字的含义分别是：诚心诚意、信用为本、正当合法、争当第一。“很多人在企业做得越大时，心里越慌，原因是他自己不清楚自己企业的情况，钱在什么地方，货在什么地方，库存有多少，都不清楚，这就给企业埋下了病根。”刘汉元说，“很多优秀的民营企业倒闭就是因为这原因。”
通威在企业管理中，较早使用了计算机信息系统，全国各分厂、分公司都进行了联网，任何一个分厂的资金情况、库存情况，总部都掌握得清清楚楚。
“老板没事，这是企业管理的最高境界，”刘汉元谈到管理时说，“但这有个前提，必须是企业做到足够大的时候。还是一个小企业时，你必须事必躬亲，如果你也什么事情都不做，那这家企业绝对难以做大。”
“我经常出去几个月，公司一点事都没有。”刘汉元说，“而很多老板亲口对我说，他只要出去两三天，就会有一大堆事情等他回来处理。这是企业内部管理不完善造成的。”
“想不到中国内地还有这样的民企，管理水平已经达到90年代国际先进水平。”世界银行考察团7名官员，5年之前在对通威集团进行了23天的考察之后便作如是说。
令人意外的是，刘汉元对理论界议论较多的家族管理模式却另有一番见解。“家族管理能够使企业的凝聚力发挥到最大限度，适合企业初期阶段的经营管理，因为在那个特定阶段，企业根本没有实力聘请高级管理人员，只有当企业做大以后，才有可能聘请高级人才，使企业管理走上规范化。”
在刘汉元最初创业时，他的父亲和哥哥都曾参与，并对企业发展做出了很大的贡献，但现在他们都已从公司的管理高层退下，取而代之的是很多具有博士学位的高级管理人才。
很多初创业者关心一个问题：刘汉元当初创业时仅有500元钱，如果他现在重新创业，给他10倍于当初的资金，他还会取得成功吗？
刘汉元的回答十分爽快：“只要以一种认真的态度、正确的方法去做事，机会在任何时候都会有的，10多年前有，20年后、30年后也会有，而且任何人也都会成功。”
“假如我现在只有5000元创业资金，甚至没有一分钱，而且也不叫刘汉元，我想最后还是会成功的，只不过可能要走一些曲折的道路。”
刘汉元的回答多少显得有一点自负，而自负正是刘汉元自己认为是他的缺点之一。“自信的极端就是自负。”他说。不过这自负也恰恰是刘汉元创业的动力。 （周春明）
生活中的刘汉元：按时上下班的人
刘汉元懂得生活，他在生活方面，就像对待工作一样认真。
“一个人如果连生活都不懂，他又怎么懂得工作？”他说。
在赴南京参加世界华商大会的前几天，他曾在家里聚精会神地修理一台雅马哈功放，看他那副认真的神情，像极了一个电器修理员；而在赴上海参加APEC会议之前，他也有闲在成都会展中心溜冰场陪女儿溜冰，给女儿充当教练。
在成为亿万富豪之后，刘汉元仍然过着中国传统男人的生活。夫人的评价是：他很顾家。刘汉元自己的总结是：每天按时上班，按时下班；陪夫人看她喜欢的电影，有时在家里看，有时到电影院去看；在周末有空的时候，还陪陪孩子。他是怎么样一个人，连最熟悉他的人，看法也不尽相同。
“他天资聪颖。”贴近刘汉元的一位员工评价说。可以佐证这一观点的是，仅有中专学历的刘汉元在２２岁那年自行设计了他最初的工厂。
“他很挑剔。”这是来自刘汉元另一下属的感受。这一点，也很容易找出佐证：一分公司为了增加盈利，擅自降低了原料标准，刘汉元当即下文将该分公司总经理免职——这是对员工的挑剔；对自己，他也同样挑剔，他不满于自己的中专学历，于是勤奋攻读学位，目前已经顺利获得了硕士学位。
刘汉元简介（财富：3.2亿美元）
年龄：37岁
出生地：四川眉山
教育背景：硕士?四川大学
主要公司：通威企业集团
总部所在地：四川成都
主要行业：鱼饲料
他靠着父母卖猪的钱创业，逐渐成为中国最大的鱼饲料生产商。他在家乡的一条小河里开始了渔业养殖，而当时四川几乎不产鱼。现在?四川的鱼类养殖业正蓬勃发展，这反映了国内鱼类消费的增长，由1980年的平均每人每年消费1公斤到现在的20公斤。通威现在也生产家畜、家禽饲料。2000年集团的销售额达61亿元。刘汉元现为全国政协委员。
