2000年前后，国家实施了退耕还林还草工程，内蒙古锡林郭勒草原上高学玉养的200多头羊就再也不能像以前一样散养了。于是，他就卖掉了羊，换回了一匹马，从此他就走上了卖马买马的道路。2003年，家里并不宽裕的他做出了一个让人奇怪的举动，花了10万元钱，买回来了一匹已经被淘汰的了老马。