“过去我们吃穿靠包谷洋芋、用钱靠挖小煤窑；现在我们挖坑不止、栽树不断，在发展核桃业的道路上埋头苦干，核桃树成了我们发家致富的摇钱树。”说起发展核桃的好处，威宁自治县东风镇元木村八组的核桃种植大户李仁举满脸自豪地说。

该镇位于威宁自治县城东南面，距县城49公里。总面积109.96平方公里， 15个行政村、9954户、45456人。境内煤碳资源丰富（优质煤储量在5000万吨以上），过去以非法开采泛滥而远近出名。2009年9月初，新华社 记者盗采与超生怪圈而走不出贫困的问题在国内动态清样上做了披露。这一报道引起了党和国家领导人的高度重视，胡锦涛总书记、温家宝总理、回良玉副总理等对 此分别作了重要批示，要求国务院扶贫办牵头，采取切实的措施用3-5年的时间使困难群众脱贫致富。

在“连片开发、产业化扶贫”试点下，该镇党委政府利用核桃种植历史悠久的优势，因势利导，引导群众抓住“三江源”天然林保护、“威宁试点”产业化扶 贫开发等发展机遇，积极开展退耕还林栽种核桃。充分利用箐边地边、房前屋后的空闲地栽种核桃树，做到了能栽一窝是栽一窝，能栽一亩就栽一亩。目前，该镇有 核桃25000多亩。

现在，核桃产业的发展，成了东风镇调整产业结构的新音符，成了群众脱贫致富的新亮点。据了解， 2012年该镇在县林业局和县扶贫办的支持下，投入“三江源”扶贫资金800多万元和“威宁试点”扶贫资金225.27万，分别在四旁地及果粮间种植 4000亩，连片种植5000亩，补种“十带百园”10763亩(105500株)，补种其他3300亩（26500株）。正所谓“靠山吃山”，勤劳的东 风人正弹奏着“果”符的致富曲，为广大乌蒙山区探索一条“林果化”助农致富的示范路。