在美国,很多城市家庭已经享受到这样的待遇:每星期都会有人把一箱新鲜的水果和蔬菜送到家门口,这些农产品直接来自小农场,而不是经销商或农产品加工企业。他们不用再去超市排队,也不用跑到菜市场,在家就能吃到新鲜蔬果。提供这项服务的是一家叫“全程送达”的组织,他们专门为消费者把有机农产品从农场直接送到家门口。城市消费者只需要和这家组织签约,就能吃到安全放心的蔬菜水果,还能节省时间和油钱。这与加入美国传统“地区支持农业”组织(CSA)的农场股份很像,但又有所不同。
市民入股农场最初是为了通过让消费者花费数百美元,预付一个季节的农产品价钱,从而达到城市社区支持地方农业的目的。“地区支持农业”组织从1986年新英格兰农场的两家发展到现在的6千家,主要为本地的农产品开辟市场,一方面促进了当地经济发展,另一方面免去了将农产品从供应商运到超市的运输环节,减少了资源浪费和环境污染。但是,现在“地区支持农业”这一组织形式受到了“全程送达”的挑战。
最初,“全程送达”也是作为一个“地区支持农业”组织成立的,它的基地在美国华盛顿州的卡尼生小镇。然而,随着规模不断壮大,逐渐发展到为美国西海岸和墨西哥的200多家农场运送农产品,供应1.8万多城市消费者,批评之声也随之而来:这家组织供应农产品已经超出本地范围,比如他们会把加利福尼亚的桃子运送到阿拉斯加,这已经不符合“地区支持农业”的模式和理念。因此,这家组织重新为自己进行了定位,成为一家专门提供“从农场到餐桌的有机农产品运送服务”的组织。目前,加利福尼亚和纽约也成立了类似的组织,交易采用同样的“直接送达消费者家门口”模式,编织起了一张从数家农场到千万城市家庭的便捷交易网络。
这种新的农产品营销方式对消费者来说显然更具有吸引力。在传统的“地区支持农业”组织形式中,消费者需要每周在某一固定时间到固定地点去取他们的农产品,通常是从农民手里取到要买的食物。这样面对面的个人交流能够加强消费者在农场的投资意识,但是有时候也会由于不幸错过了每周取货的时间而变得不方便。在这一点上,新的“全程送达”模式显示了优势,将农产品从农场直接送到消费者餐桌,受到了更多消费者的欢迎,也为开拓农产品流通渠道提供了新的途径。
这就是美国的一些非盈利组织也开始学习这种模式的原因,比如一家全国农产品市场联合组织“罗德岛新鲜农场”已经开始免费为种植者打包农产品,并负责运输给没有时间每周取货或者交通不便的城市家庭,为消费者提供方便。他们还会将在特定农产品批发市场销售的货物打包,运送给消费者,所得的全部收入直接返还给参与的农民。
徐华译自《时代周刊》2012年4月16日版