夏永辉 高池 杨虎

　　15年来，武汉市蔡甸区的西甜瓜产业“从无到有”，发展成为全省最大的棚栽西甜瓜生产基地，实现年产值过亿元。

　　小小的西甜瓜，如何变成新兴农业的支柱产业？近日，笔者前往进行了探访。

　　干部带头种瓜15年

　　7月14日一早，57岁的罗水甫租了一辆货车，装上自种的2000公斤西甜瓜，前往湖南岳阳贩卖。罗水甫是蔡甸区侏儒原种场党支部书记，带头种了18亩西甜瓜，亩纯收入3000余元。

　　1997年，蔡甸区决定试种西甜瓜，发展高效农业。但那时，本地农民很少种植西甜瓜，都不敢轻易“下水”。区里发动20多名农业干部承包土地，带头试种。罗水甫就是那时开始种瓜的。

　　选派的干部头脑活，肯学技术，当年种瓜就见了效益，亩纯收入近2000元，是当时种粮棉等传统作物收入的2~3倍。农民见到效益可观，纷纷跟进。

　　如今，当年的种瓜干部已陆续不再种瓜，但罗水甫却坚持了下来。“时间长了，对种瓜也有感情了！”罗水甫说。

　　艰辛之后的“懒庄稼”

　　站在田间，头戴草帽、皮肤黝黑的刘湘国，看不出来是个“年薪10万元的农民”。

　　“种西甜瓜的技术含量高，种好可不容易。”刘湘国介绍说早期种瓜很麻烦，自己育苗，自己销售，几亩地磨死人。

　　那时，育苗前要将瓜子用牙嗑开，嗑坏了可不行；用60℃温水浸泡6个小时，晾干后用纱布缠好，揣在身上一两天催芽；发芽后再移入土钵，用1000瓦的地热线保温；长大之后再移苗。100多元的一小罐种子，能活50%已算幸运。

　　难题不仅是这些。种瓜4年之后，枯萎病随之而来，加上自然灾害也时有发生，刘湘国也有好几次想放弃。

　　这时，区里请来上海的农业专家来汉长住，在田间指导种瓜，并采取农广校培训、相互传帮带等途径教农民育苗、整垄等技术。

　　蔡甸区还建起现代化的育苗中心、标准化种植示范区，全区实行统一育苗、统一技术操作等服务。农民在熟练掌握技术之后，种瓜赚钱也变难为易。

　　好信誉赢来众客商

　　盛夏，驱车318国道，进入蔡甸永安街、侏儒街等地区，绵延数公里的西甜瓜基地，宛如一道美丽的风景线。满眼都是瓜叶翠绿、瓜大滚圆。

　　“其实瓜已不多了。”薛山村主任曾洪介绍说，每天早上，来拉瓜的贩子比沿路卖瓜的农民还多，日销量近20万公斤。全村1000多亩高档品种西甜瓜，现已接近罢园。

　　瓜贩姚磊带着轻卡，收购了1000多公斤的“万福来”礼品瓜。“地头价每市斤1.5元，比其他地方高约3毛钱，但这里种的西瓜品质好，皮薄、味甜、好卖。”姚磊说。

　　据悉，蔡甸区农民种植西甜瓜4万多亩，年产量7万多吨，其中九成以上都是大棚种植。大棚里的昼夜温差大，有利于提前或延迟上市，并提升了西甜瓜品质。瓜农龙善鹏说：“为了方便贩子拉瓜，农民总是头天晚上摘瓜，摘下时熟至七八分，上市卖时恰到好处，而且从来不用生瓜、烂瓜滥竽充数。”

　　姚磊也表示：农民做事讲诚信，自己年年都愿来。