范申

    秋日的午后，阳光还有些明晃晃的扎眼，匆匆地吃过中饭，我带上母亲为我准备好的一张旧床单，急急地就往学校里赶。今天我们要去离学校五里地外的西团二队，这旧床单是用来拾棉花时装棉花用的，家乡人称之为“围腰子”。

    儿时在一所偏僻的乡镇小学读书，每年的初夏和晚秋学校都要放上一个星期左右的忙假，初夏主要是帮附近的生产队拾麦穗和积绿肥，晚秋除了帮生产队收黄豆外，我们最多的一份活计就是拾棉花。父母在小镇的医院工作，我的家里也没有农田，因此对这农村里的春种秋收还是很感兴趣的，家在镇上的不少同学也是跃跃欲试，倒是家在农村的同学皱起了眉头，家里还有一大摊农事等着他们做呢。但学校里的安排不能不参加，况且到了田里，这些同学可都是我们镇上学生的师傅呢，说起田里各种作物的种收，他们一个个如数家珍，他们做起农活更是好把式，和他们在一起还真学到不少东西呢！

    沿着弯弯曲曲的田间小路，我们终于到达了西团二队，那个年近六十、皮肤黝黑的生产队长早在田头等待着我们了。放眼望去，此时棉田已经进入了收花的盛花期，棉花的枝叶已经枯黄，整个的棉田是一片银色的海洋。秋日的天空蓝湛高远，空气清冽透澈，阳光下的棉花饱含着柔和顺软，想着冬日北风呼啸的寒夜自己躺在温暖的棉被里的那股惬意，想着自己穿着新衣新帽的那些欣喜，我对棉花自然十分的亲近。这时，老师已经和生产队长安排好了我们下午的拾棉计划，南北走向的棉田每人一行。老队长每次总要给我们反复讲拾棉花的方法，要五指轻抓快提，棉花要拾净，不留剩花等。我们拾好的棉花还要在田头称重，由老师负责登记，作为我们劳动课的成绩。站在棉田的这头，我们一边扎着围腰子，做着拾花的准备，一边又看了看棉田的那头，今天的劳动量不小啊，刚才还有些的兴奋劲一下子消减了许多，但每人的心里都憋上了一股劲，早先完成任务，争取在拾花数量上取得好成绩！

    秋天的棉田土地松软，可我们的脚步并不轻松，行走于枝枒纵横的棉花间拾棉花真不是件易事。我们人小个矮，大多的棉花都齐我们的胸口，有些长得壮实一点的都到了我们的肩头，要想轻松地将棉花从枝头拾起，可真费力。棉花拾上一段时间后，我有些腰酸背疼了，一不小心，摘棉的手还被棉枝划破了，但比起那些常年在土地里劳作的农人们，我的这些劳累又算什么呢？老师平时的教育一直鼓励着我。最难受的是扎在腰前的围腰子装满了棉花后让我们行走起来很吃力，我们个个大腹便便，似怀胎数月的孕妇，透过前后左右的棉枝我们相互张望，常常发出会心的大笑，但我们不到围腰子实在放不下都不会去交棉花的，来回一趟浪费时间呢！

    虽然老师说每人各负责棉田的一行，但每每到劳动的最后，手脚麻利快捷的同学都会主动去帮助拾棉慢的同学，几个人合在一起大家的干劲倍增，这种劳动间的互帮互助增进了同学间的友谊。大半天的拾棉劳动结束了，在我们集合的小路口，不知什么时候生产队长和一位社员为我们送来了一大竹篮洗好的山芋，说是给我们解渴呢！怎么能吃老百姓的东西呢?我们对“三大纪律、八项注意”可是了熟于心，大家连连说着不用了不用了，在一阵的谦推之后，我们没有谁去吃上一口山芋，迎着薄薄的夕阳，我们欢快地踏上了回家的归程。

    经过西团二队的那座老桥时，我不经意间的一个回头，看见老队长还远远地站在路口，他仍在朝着我们张望呢！暮霭之中秋雾渐起，我们刚才劳作的棉花田里似是笼上了一层轻纱的梦……