文玩，就是赏月，写诗作画猜灯谜。武玩，就是到湖边，看月光投在水中；北京孩子还爱在胡同里追着月亮跑，那叫“追月”——

    □□ 李华

    9月12日，我们将迎来中国传统节日——中秋佳节，中秋节是华夏表达特有的“血亲团圆、民族团结、国家统一”宿愿的重大节日。各地的民俗活动都异常丰富，且都各有其特点。在北京的人记忆中，中秋总跟一种兔首人身、外施彩绘的泥人连在一起，这种应节玩具被人们亲切地唤作“兔儿爷”，在老北京，最有特色的中秋习俗就是玩兔儿爷、拜兔儿爷了。

    兔儿爷传说与祭月习俗

    兔儿爷其实是给孩子们玩耍娱乐的一种泥塑玩具。它的头上竖两只长耳朵，嘴是三瓣的兔子嘴，其他地方跟人没什么区别。

    有关兔儿爷的传说，听过的人大都喜欢。

    有一年，北京城里忽然起了瘟疫，几乎每家都有人得了，就治不好。嫦娥看到此情景，心里十分难过，就派身边的玉兔去为百姓们治病。玉兔变成了一个少女，她挨家挨户地走，治好了很多人。人们为了感谢玉兔，纷纷送东西给她；可玉兔什么也不要，只是向别人借衣服穿，每到一处就换一身装扮，有时候打扮得像个卖油的，有时候又像个算命的……一会儿是男人装束，一会儿又是女人打扮。为了能给更多的人治病，玉兔就骑上马、鹿或狮子、老虎，走遍了京城内外。消除了京城的瘟疫之后，玉兔就回到月宫中去了。于是，人们用泥塑造了玉兔的形象，有骑鹿的，有乘凤的，有披挂着铠甲的，也有身着各种做工人的衣服的，千姿百态，非常可爱。每到农历八月十五那一天，家家都要供奉她，给她摆上好吃的瓜果菜豆，用来酬谢她给人间带来的吉祥和幸福，还亲切地称她为“兔儿爷”、“兔奶奶”。

    旧时过中秋，祭月是主要的活动。到了八月十五傍晚，家家户户的庭院里，都要面向东南方摆设一张八仙桌，供以瓜果、月饼、毛豆枝、鸡冠花、藕、西瓜等。桌前铺有一块红毡供人们祭拜之用，布置停当后，当月亮渐渐升起，家中的女子（京城习俗中，有“男不拜月，女不祭灶”一说）依长幼顺序，一一叩拜月亮。供毕，全家团坐，饮酒赏月，分享瓜果、月饼等祭品。故民间又称中秋节为“团圆节”。桌上的毛豆枝，是专门为“兔儿爷”准备的。

    不过，“兔儿爷”再神气，拜谢完毕后，就成了孩子们的玩物。兔儿爷是旧时北京中秋应节应令的儿童玩具。在老北京，中秋要放三天假，孩子们也不上课，逛“泥兔摊”就和逛庙会一样热闹，而且一过七月十五，兔儿爷摊子就摆出来了。前门五牌楼、后门鼓楼前、西单、东四等处，到处都是兔儿爷摊子。

    人们按照月宫里有嫦娥玉兔的说法，把玉兔进一步艺术化、人格化，乃至神化，之后，用泥巴塑造成各种不同形式的兔儿爷。在服装道具上翻出的花样，恐怕让如今的HelloKitty和Snoopy也只能甘拜下风。据说不同坐骑的兔儿爷代表不同的含义：骑虎的保佑事业，骑大象的寓意祥和，骑葫芦的代表福禄……

    中秋节将至，我们不妨给家里的孩子买来一个兔儿爷，在带来祝福的同时，还能回味一下传统文化的魅力呢！

    吃月饼喝桂花酒写诗作画猜灯谜

    其实，除了玩兔儿爷、拜兔儿爷之外，老北京人的其他一些过中秋的习俗，也非常雅致和富有内涵。

    旧时，老北京人过中秋节，家家都要设置拜月台，用于祭祀。而其中，重点摆的是团圆月饼，还要摆水果。当然，水果的摆放很有讲究。桃和石榴要放在一起，过去老百姓认为，多子多孙才是多福多寿；栗子和柿子可以摆在一起，名曰“利于商家的繁荣”；撒上一把桂圆，意在“贵在团圆”；远方的游子无法回家，摆上藕，意喻“藕断丝连”。

    吃月饼是南北统一的中秋习俗，但是老北京人吃月饼，喝酒要喝桂花酒，且老北京人往往习惯自己动手做月饼，有的加豆馅，有的加枣泥馅，有的爱加上青丝、红丝，现在所谓的DIY，其实我们的先辈们一直都是这样走过来的。

    玩月在老北京很盛行。老北京人玩月有两种，一种叫文玩，就是赏月，写诗作画猜灯谜。另一种叫武玩，就是到湖边，看月光投在水中；住四合院，院里有缸，盛满水，看着看着觉得不过瘾，捡起来一个小石子往水里一扔，波澜四起。北京孩子还爱在胡同里追着月亮跑，那叫“追月”。

    赏花文化在中秋节也很有特点，家家户户爱把花堆在窗台上，摆成“花山”，各种花朵增添了欢乐的气氛。

    中秋节无论怎样过，都是为了营造一种团圆、喜乐、祥和的氛围，最根本的还是要在这种浓浓的节日中，品味亲情的可贵，我想，这才是中秋节真正的意义所在吧。