继邮票、火花、钱币、报纸等收藏热之后，信封又悄然成为很多收藏爱好者的新宠。刘春云就是信封收藏大军中的一员，他收藏信封的历史可以追溯到上世纪八十年代，至今已有30多年了。
上世纪八十年代初，刘春云成了村里面第一个上大学的学生，当他告别家人踏上异乡求学时，一个个尺寸大小各异，设计各具特色的信封，成了他维系亲情、沟通友情的纽带。四年的大学生活，刘春云和家人、师友、亲朋等通信达几百封，毕业的时候，整理这些旧信时，一股股温情涌上心头，这些旧书信怎么也舍不得丢弃。于是，刘春云精心地将这些印有彩色、单色或黑白的人物、风景、花鸟、书法、剪纸、国画、风光摄影、民俗画等图案的信封精心珍藏了起来。
没想到，这居然形成了他的一种独特的爱好。毕业后，刘春云从事编辑工作，这使得他有机会接触大量来稿信函。在拆启信封时，常遇有精美诱人者，便情不自禁作为赏品收藏起来。日积月累，越来越多，至今论数量已过万余，他把这些信封看作是颇有价值的珍品。其实信封，作为人们传递信息联络感情的纽带，的确具有非常独特的收藏价值。
信封的收藏价值，首先表现在它的艺术性、欣赏性、纪念性、历史性上，它能够开拓人们的眼界，增长知识，陶冶情操，充实生活，种种情趣和美的享受能让人感受无穷。譬如，有一种带有图案或美术字的艺术信封，封面左侧或左下角印有风光、摄影、动植物、民俗画、宣传画、各种小品图案等，其中不乏颇具艺术价值的精品，它们增添了信封的美感，让人爱不释手。这些封面装饰的美术作品常具有时代特色，如知名人物像、香港回归、中国邮政百年纪念等，这类信封实际上是我国历史画卷中艺术作品的一个反映。
又如，有一类信封为了实用，信封画面和背后还印有精心设计的格言警句、生肖年历、长途电话区号、地区邮政编码或商标广告等各式各样的内容。它使原来一次性的信封使用，扩大了功能，延长了寿命，增加了价值，也内含了收藏的魅力。
再比如，各级报刊使用的信封，其信封的宽窄、长度、规格各具特色，加上寄件人处的报刊名一般都用报刊社的缩印，收藏这类信封就如同收藏了书法作品，同时又收集了报刊名称。
还有一类信封收藏比较不容易找到，但是其收藏价值是非常高的。有一位收藏信封的高手收藏了这样的一些信封：一封是秋瑾写给两个结义姊妹的信的信封。一封是茅盾（沈雁冰）寄给孔另境的信封，这种实寄封具有文物的价值，如进入市场，自然所值不菲。而且，可以通过这些信封查知名人间的交往与关系，由于信封上有发、收的具体时间与地域，可借以证实发、收双方在特写时间所处的位置，就有很高的史料价值。
近年来，随着收藏信封的人越来越多，信封收藏也开始具备了投资的价值。2009年，新中国第一套美术邮资封共28枚，在国内拍卖会上拍出18万余元的天价，这更增加了信封收藏者的数量。
据藏友推荐，近年来出现的一些首日封、纪念封等都是不可多得的收藏珍品。如1997年7月1日“中华人民共和国香港特别行政区成立纪念”首日封；2002年中国铁路新年纪念封一套６枚，印制精美。藏友们表示虽然当前邮市行情不像多年前的火爆，但从长远来看，这些信封将会变得越来越珍贵。
从投资的角度来讲，一些藏友们认为，以下这些信封更具投资价值：一是早期的旧信封，本着收藏品中越早越珍贵的特点，时间久远的信封如今能保存完好已经非常稀少了，也因此价值越大；二是贴纪念邮票、特邮票的旧信封。纪念邮票和特种邮票的发行量相对较少，贴纪、特邮票的旧信封则更少；三是带邮资的信封。这是指右上角印有邮资图的信封，它集信封与邮资于一体，是很重要的集邮品种；四是“文革”时期的旧信封。“文革”期间的旧信封同当时的许多物品一样，有些已成为不可多得的现代文物，具有很高的收藏价值；再有一些就是具有特殊意义的旧信封，如上世纪50年代的“大跃进”图案，60年代的学雷锋，学习英雄人物信封；“文革”中印有的轰轰烈烈的“样板戏”、“毛主席语录最高指示”的信封；70年代的工业学大庆，农业学大寨，批林批孔，知识青年上山下乡等信封；80年代的计划生育宣传信息的信封等等。
再有一些信封，如第一套美术封是1957年至1959年发行的“普九”型美术邮资封，所选美术作品均出自周昌谷、徐悲鸿、李琦、齐白石、周会钊等画坛名家，汤文选更是出场第一角儿。而汤文选创作的人物画《婆媳上大学》，画面上是婆媳二人，相互搀扶着去学文化，此作参加1955年第二届全国美展，获一等奖，被选印成单幅画向全国发印。第一套美术封之所以珍贵，是因其发印年代久远，存世量极少；其选用图画图案均出自名家手中，文化品味极高，所以在举办的拍卖会上，其身价也是一路飙升。由于旧的信封，特别是一些珍贵的实寄封能成套收藏齐全更难，所以昔日的旧信封便成了当今收藏爱好者的“新宠”。
总之，信封虽然极为普通，但是在信息时代，随着人们相互用手写信的人越来越少，收藏信封也就成为了一条艰辛的道路，它不仅是对人耐心、韧劲、毅力的一种磨砺与考验，更需要收藏者有持之以恒、不贪求数量的心态和丰富的收藏知识，不过收藏者能够从中得到的东西将更多，因此，这也不失为一种提升自己修养的好方式。 子墨
