□□新华社记者张小军

    深海载人潜水器是名副其实的“海底蛟龙”，人们对此的兴趣集中于三个方面：深海潜水器与潜艇有何区别？深海潜水器有何用途？中国潜水器在国际的地位如何？

    深海潜水器与潜艇的主要技术区别是深海潜水器不是完全自主运行的，必须依靠母船补充能量和空气。比如“蛟龙”号的母船是“向阳红09”。每次海试结束后，“蛟龙”号都会被回收到母船上，而不是在海中独立行驶。深海潜水器体积较小，航程短，也没有潜艇那样的艇员生活设施。

    深海潜水器和潜艇的下潜方法相同，都是向空气舱中注入海水，但上浮的方法则不同。潜艇上浮时，会使用压缩空气把空气舱中的海水逼出去。而深海潜水器由于下潜深、环境压力大，压缩空气不足以逼出空气舱中的海水。深海潜水器采用抛弃压载铁的办法实现上浮。

    “蛟龙”号在安全方面的设计包括抛弃蓄电池箱和采样篮等重物，如被海草缠住就可以“壮士断腕”抛弃机械手，报警系统还可以发射浮标到海面，寻求母船救援。

    人类一直怀着“上九天揽月，下五洋捉鳖”的梦想。深海载人潜水器正是人类探索深海奥秘的重要工具。它可以完成多种复杂任务，包括通过摄像、照相对海底资源进行勘查、执行水下设备定点布放、海底电缆和管道检测等。

    在中国之前，世界上只有美国、日本、法国和俄罗斯拥有深海载人潜水器。这四个国家的载人潜水器最大工作深度均未超过6500米，经常下潜深度在5000米以内。据新华社北京7月26日电