河北省沧州吴桥是享誉世界的杂技之乡。在当地，有一首广为流传的歌谣：“上至九十九，下至刚会走，沧州吴桥耍杂技，人人有一手”，形象说明吴桥杂技已经渗透到了当地人生活的各个方面。

    侧目观察，无论是在街头巷尾，还是田间麦场，甚至是饭桌前和土炕上，只要高兴，吴桥人随时都会翻一串跟斗，叠几组罗汉，打几趟拳脚，变几套戏法和魔术；有的孩子去商店粮站打油买醋时，会把装满油和醋的瓶子置在小拇指上托着走，竟能点滴不撒；下雨天，一群群小学生可以将雨伞顶在鼻子尖上冒雨行走。婚宴花烛，吴桥人更是妙趣横生，可以做到吃糕点，信手拈来；喝喜酒，立等可取；新娘子空手一伸，颗颗喜糖就会满屋飞，新郎官空中击掌，支支香烟便能飞进手掌。这些不可思议的“功夫”，其实与沧州浓厚的“武术”民风是分不开的。

    在古代，“武术之乡”沧州为燕齐之地。在辽、金、宋时代，这里是兵家必争之地，再加上封建官府的层层盘剥，豪绅地主的强夺压榨，人们需要生存就要有保护自己的手段。于是，这里的民众纷纷习武自强自卫。加之沧州人尊师重义，历来为武林所传颂，所以一些失意的拳师和被官府追缉的侠客义士，也多来此隐身，落户传艺。如沧州“五十三刀”，即“闯王刀”的技法，就是明朝末年闯王李自成的部将隐名沧州传授下来的。目前在国家审定的129个拳种中，在沧州形成并广为流传的就占52个，民间零散的功夫更加难以计数。相传在这里出现的“大刀王五”、“燕子李三”等传奇人物，也为沧州增添了不少神秘色彩。民族英雄霍元甲，其祖籍也在此地。

    正是由于有如此之多的掌故、光环林立沧州，所以“镖不喊沧”成为中国绿林中人共同遵守的一条规矩。据说，镖师们走遍全国众多的同级城市，唯有在沧州三缄其口。这是武林给沧州的莫大尊荣，也是沧州武术强盛的必然结果。

    从前各地镖局喊镖号的方式主要有三种：一种是“威武镖”，即高呼“我武唯扬”或“以武会友”之类的口号，但这种镖号带有挑衅意味，因此只有少数几个实力强大的镖局敢喊；第二种镖号最为常见，即拉长声音喊“合吾”二字，称为“仁义镖”，为一般镖局通用。“合吾”，喊这两个字儿，是告诉江湖人，我们是同行；第三种是哑镖，逢省会城市或镖局所在，不得喊镖号，镖客下马下车步行。

    传说一日，一外地镖局通过沧州时高声喊镖，没落镖旗，行至南门，被李冠铭骑马追上。李冠铭大吼一声，纵身而起，双手抓住城门，把烈马用双腿夹起，马被悬在空中咴儿咴儿乱叫，却动弹不得。镖客个个吓得面如土色，李冠铭没有给镖客出难题，而是一笑了之。因此，南来北往的镖车，不管是黑道白道，也不管是水运路行，只要是车到沧州、船过沧州，都会扯下镖旗，悄然而过，不得大喊镖号。否则，无论你有多大的名头，多好的身手，在沧州喊镖叫板，栽个大跟头儿就脸面丢尽，下不来台了。

    如今，武术在沧州已成为一种生活方式。数十家门派、数百家的武馆武校，带动了数十万人在习武，沧州武术，已成为百姓生活中喜闻乐见的一部分。       子墨