汞含有剧毒，对人类和动物的健康都会造成严重影响，而最新的科研成果显示，汞甚至还会改变雄性动物的性取向。美国科学家经实验发现，雄性白鹮日常饮食中有低含量的汞会导致其成为同性恋，这将造成很多雌鸟无法繁殖，新生幼雏数量也会相应减少。

    美国佛罗里达大学野生动物生态学与自然环境保护系研究教授彼得·弗雷德里克博士和斯里兰卡佩拉德尼亚大学的尼尔米尼·加亚塞纳在佛罗里达南部捕获了160只年轻白鹮被分成四组。前三组白鹮被分别喂食不同剂量的甲基水银（汞的一种形式），第四组则吃没有甲基水银的正常食物。结果前三组中的同性恋白鹮明显比第四组多，且这种趋势会随汞剂量的增大而变得更加明显。这些雄性白鹮相互配对，共同筑巢，并一起生活数周。雄性白鹮之间的交配导致服药组中81%的巢没有雏鸟出生。  刘纯萍