新华社今日上午专电 澳大利亚研究人员10日说,在塔斯马尼亚岛发现具有独特遗传基因的濒危野生袋獾群。这些动物对特定癌症具有免疫力,生存状况好于先前预期。 袋獾是世界上最大的有袋类肉食动物,因脾气暴躁、攻击性强而获称“塔斯马尼亚恶魔”,眼下仅存于塔斯马尼亚岛。 上世纪90年代以来,袋獾群遭遇面部肿瘤威胁。这种疾病经由互相撕咬等肢体接触传播,致使袋獾数量剧降大约70%。 最新发现的袋獾群栖息于塔斯马尼亚岛西北部,遗传基因谱系与其它袋獾不同,对面部肿瘤有免疫力。 主导研究的悉尼大学教授凯茜·贝洛夫说,“我们认为这些袋獾(的机体)把癌细胞当作外来物,生出相应的免疫反应”。这项发现为今后研制疫苗和控制疾病提供参考,“相较先前预计,更多数量袋獾有望在野外存活。” 研究人员哈米什·麦卡勒姆说:“我一直认为,最佳情况是袋獾体内存在针对面部肿瘤的抗体。我们先前怀疑,塔斯马尼亚岛西北部生存着拥有不同遗传基因的袋獾群。” 这项研究发表于最新一期英国期刊《皇家学会学报》。 澳大利亚2009年把袋獾列为濒危物种。研究人员先前预计,野生袋獾可能会在25年内灭绝。
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