牛黄是病牛的胆囊或胆管内汁液凝结而成的黄色颗粒状或块状结石是常用名贵中药，来源极缺，价值很大，1公斤价值2万余元，真可谓贵金，在我国作药用已有数千年历史。其性凉，味苦甘，具有清热解毒，开窍定惊、舒心豁痰、消炎解痉的功能， 内含去氧胆酸等成份， 内服治疗高烧神志错迷、谵语、癫语、癫状、小儿惊风、抽搐等症。外用治疗咽喉肿痛、口疮、痛肿疗毒等症。
有牛黄的牛多为年岁较大的病牛，长年有病，体质瘦弱。目前，天然牛黄虽然很少，但若发现后，由于把牛黄取出，胆仁素，在空气中会迅速被氧化，或因胆汁等粘液除不净而使牛黄变为褐色，影响外容。因此必须做好加工和保存工作。
1、牛黄取出应及时除去表面附着的粘液，血液，胆汁和异物，用吸水纸吸干净。
2、用温火或干燥的箱烘干。温度控制在60℃以下，过高则影响牛黄的质量。
3、要及时干燥，防止因放置时间长了而变得腐败，发臭，影响质量。
4、牛黄干燥后，放入干燥的器皿中保存，应遮光、密闭、防潮、防压，最好是用带颜色的器皿密封保存，或交售给药材收购部门。