首先充分了解各种病原在被检动物体内及其分泌物和排泄物中的分布情况，不同的病原在患病动物体内分布情况不同，即使是同一种病原，在病的不同时期和不同的病型中分布也不同。在采取病料前必须对被检动物可能患有何种病做出初步诊断。采取病料所用器械都应事先消毒，采样时应无菌操作。

如果动物已死亡，取样时应遵循以下几条原则：

①对急性死亡的动物，从耳尖或四肢末梢血管取血制成涂片，染色镜检，在排除炭疽后方能剖检取样；

②采取病料时间，原则是越早越好，夏季要在动物死亡2小时内采取病料；

③为了提高病原微生物的阳性分离率，采取病料尽量可能齐全，除了内脏、淋巴结和局部病变组织外，还应采取脑组织和骨髓，以防遗漏；

④认真填写好病料送检单和剖检病理记录。

病料采取按以下方法进行

a.细菌性疾病病料的采取：对活的病畜禽应注意采取其血液、口鼻分泌物、乳汁、脓汁或局部肿胀渗出波、体腔液、尿液、生殖道分泌物、粪便等。

对死亡畜禽尸体的病料：采样时应剥去皮肤，打开胸腹腔，以无菌操作采取病料。采取病料的种类应根据生前发病情况或对疾病的初步诊断印象，有选择地采取相应含菌最多的脏器或内容物。若分不清病的性质或种类时，可全面采取病料。

b. 病毒性疾病病料的采取：如以畜禽活体采取病料，必须在发病初期、急性期或发热期，否则，病毒可很快从血液中消失，组织内病毒的滴度也因抗体的产生而迅速下降。无论是从活体上采取病料，还是从死亡尸体上采取病料，既要避免污染，又要防止病毒被灭活。由死亡畜禽尸体采取病料，其方法与细菌性疾病病料的采取基本相同。采取的病料分别放入灭菌容器内密封送检。以低温冷冻保存（注意，活动物做血清学检查待分离血清的全血必须冷藏保存），或置入装有保护剂的灭菌容器内。常用的保护剂有10％灭活兔血清，10％生理盐水，卵黄液，灭菌脱脂乳以及50％甘油生理盐水等。