杂交狼尾草为多年生禾本科草本植物,系美洲狼尾草Tift 23A与象草的杂交种。杂交狼草营养价值较高,适口性好,我国南方大部分省份均有栽培。
杂交狼尾草株高3.5~4.5米,须根发达,茎秆圆形,直立,分蘖20个左右。叶条形,叶面有茸毛。圆锥花序密集呈穗状。
杂交狼尾草喜暖湿气候,在气温25~30℃时生长最快,低于10℃生长即受到影响。抗旱力强同时耐湿。对沙土、黏土、轻度盐碱土及微酸性土壤均能适应,以黏土最适宜。杂交狼尾草可用种子播种,但主要通过根茎无性繁殖,在自然越冬地区可分根繁殖。在江、浙一带冬季要移入温室保根保茎越冬。栽培前耕翻整地,施足底肥。将种茎有节的部分插入土中1~2厘米,行、株距分别为60厘米、30厘米。茎芽朝上斜插,以上部节腋芽刚入土为宜。分根移植,行距60厘米,株距45~50厘米。如5月上旬栽种,6~9月为生长高峰期,以后生长较慢,至11月上旬停止生长。株高达1.2米时可刈割作山羊的饲料。留茬高15~20厘米。每次刈割后都要及时追肥、中耕,提高产量。
杂交狼尾草茎叶柔嫩,山羊喜食。营养价值高,茎叶干物质中含粗蛋白质10%,粗纤维32.9%,粗脂肪3.5%,无氮浸出物43.4%,粗灰分10.2%。作山羊的青饲料,年可刈割5~6次,产草量10 000千克以上。
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