棉花具有无限生长习性,在一定的温度条件下,顶尖不断生长伸长,并不断分化出新的茎叶和果枝。打顶就是用人工将顶尖打掉,使其不再生出新果枝,使绝大部分棉铃能在霜前吐絮。所以这是项用人工调控棉花生长期的关键作业。打顶以前棉株存在着顶端优势,水分和养分优先供应顶尖,而打顶以后则优先供应生长发育最快的器官。由此可见,打顶关系到棉株养分的运输和分配,所以又是项对棉花生理活动产生深刻影响的作业。由于打顶后主茎不再生出新的叶片,也可视为人工终止其营养生长,使其全部向生殖生长转化。
棉花何时打顶最适宜?俗语说:“枝到不等时,时到不等枝。”意思是说既不能只按日期计算,又不能只按果枝数计算,而是要综合考虑季节和棉株生育状况两个因素。在冀中南棉区一般长出第14--15个果枝、约在7月15―20日打顶较为适宜。
每株留多少果枝最为适宜?要视密度、地力、棉花长势、中下部结铃情况、品种特性而定:(1)密度大的对单株结铃要求较低,宜适当少留果枝,密度小适当多留;(2)肥沃地、棉花长势壮适当多留果枝,瘦薄地、长势弱少留;(3)中下部结铃多,上部少留果枝,结铃少多留;(4)早发品种上部少留果枝,晚发品种适当多留;(5)杂交棉单株结铃潜力大,宜比常规棉多留果枝。
具体操作上,如进入7月中旬早发棉株达到需要的果枝,即可开始打顶,到7月20日打完,高产田、晚发田可再延后几天。如遇灾害等特殊情况果枝或结铃太少,可将打顶时间推迟到月底,打顶后喷赤霉素和叶面肥催生花蕾(详见第92期会员通讯)。打顶方法上以打小尖最好,既减少棉株养分消耗,又促其尽早转化。打顶后要严防害虫,不能再使蕾花受害。棉花打顶贵在适时及时,千万不能因怕脱落而贻误时机。有些棉田不能实现秋桃盖顶,打顶偏晚是重要原因之一。
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