根据鸡胚胎发育的特点，孵化有两个关键时期：1～7胚龄和18～21胚龄。在孵化操作中要尽可能创造适合这两个时期胚胎发育的孵化条件。

    1.在1～7胚龄注意保温。

    （1）种蛋入孵前预热，既利于鸡胚的苏醒和恢复活力，又可缩短孵化器的升温时间。（2）第一至五天，孵化器的进出孔要全部关闭。（3）用福尔马林和高锰酸钾消毒孵化器里的种蛋时，应在蛋壳表面凝水干燥后进行，并避开24～96小时胚龄的胚蛋。（4）在5胚龄前不要照蛋，以免孵化器及蛋表温度剧烈下降。整批照蛋应在5胚龄后进行。照蛋时应将小头朝上的胚蛋更正过来，因60%胚胎头部在小头，啄壳时喙不能进入气室进行气体交换，会增加胚胎死亡和弱雏率。（5）提高孵化室的环境温度。（6）避免长时间停电。万一停电时除提高孵化室的温度外，要在水盘中加热水。

    2.在18～21胚龄注意通风。

　　这一时期胚胎需氧量剧增，自温很高，而且随着啄壳和出雏，壳内病原微生物在孵化器中迅速传播。此期的通风换气要充分，可采取下列措施：（1）避开在18胚龄移盘。可提前在17胚龄(甚至15～16胚龄)，或延长至19胚龄(约10%的鸡胚啄壳)时移至出雏盘。（2）啄壳、出雏时提高湿度，同时降低温度。一方面防止啄破蛋壳，蛋内水分蒸发加快，不利破壳出雏；另一方面可防止雏鸡脱水，特别是出雏维持时间长时，提高湿度更为重要。同时应降低出雏器的孵化温度，避免高温高湿。19～21胚龄时出雏器温度一般不得超过37.5℃。3）注意通风换气，必要时可加大通风量。（4）保证正常供电。此时即使短时间停电对孵化效果的影响也是很大的。万一停电的应急措施是：打开机门，进行上下倒盘，并用体温表测蛋温。此时，门表温度计所示温度不能代表雏器里的温度。（5）捡雏时间的选择。一般在60%～70%雏鸡出壳，绒毛已干时第一次捡雏。在此之前仅捡去空蛋壳。出雏后，将未出雏的胚蛋集中移至出雏器顶部，以便出雏。最后再捡一次雏，并扫盘。（6）观察窗遮光。雏鸡有趋光性，已出壳的雏鸡将拥挤到出雏盘前部，不利于其他胚蛋出壳。所以观察窗应遮光，使出壳雏鸡保持安静。（7）防止雏鸡脱水。雏鸡脱水严重影响存活率，且不可逆转，所以雏鸡不要长时间呆在出雏器里或雏鸡处理室，要及时送至育雏室或送交用户。

　　如果种鸡健康、营养好，种蛋管理得当，在正常孵化情况下，两个关键时期以外的胚胎死亡率很低。要了解胚胎发育是否正常，可在10～11胚龄照蛋，若尿囊绒毛膜“合拢”，说明孵化前半期胚胎发育正常；还可抽照17胚龄胚蛋，如胚蛋小头“封门”，说明胚胎发育正常，蛋白全部进入羊膜腔里，并被胚雏吞食。