所谓绵、山羊的退化主要指绵、山羊的生产性能（体重、产毛量、产奶量、繁殖力、抗病力等）和过去相比，有明显下降。造成这种现象的原因有：饲养管理、近亲交配、适应性等。因此要分情况，妥善处理。
1、饲养管理
因长期饲养管理粗放，营养供应不足，羊生长发育受阻，导致羊生长期延长，成熟变晚，体重和生产性能下降。在这种饲养管理条件下，只能适应低产的羊生存，在某种程度上也可说是自然选择的结果。此外，还因羊群小，公、母、老、少混群饲养，给公羊创造乱配的环境，不仅导致羊群近交系数的提高，而且还使母羔没有达到配种年龄就怀孕，使母羔本身和她所怀着的羔子生长发育都受阻，体格变小，生产力降低。这样一代一代接下去，就造成整个羊群的退化。要使羊群复壮，首先要改善饲养管理条件，满足羊营养需要；同时要改善管理工作，并重新引进该品种的高产种公羊来改良提高，加强选育工作。
2、近亲交配
另一种原因是羊群小，长期封闭繁育，导致近交衰退。
3、适应性
当某一羊群引入一个新的环境时，由于环境条件和原来的环境差异较大，新来的羊有些不适应，表现在生产性能和繁殖力下降。要解决这种情况，首先积极创造条件改进饲养管理，逐渐使羊群适应新的环境，同时引进该品种和优良种公羊来提高羊群的生产性能，使羊群复壮。