人们经常食用的肉羊火锅一般是用山羊和绵羊制作，在北方养绵羊较多，而在江南养山羊条件相对较多，这主要是由于受气候等因素的影响。现在浙江、江西等地多以养小尾寒羊为主，其实小尾寒羊的经济效益并不理想，业内人士也对此提出了质疑。去年在浙江新昌召开的全国养羊会议上，与会专家一致认为，湖羊要比小尾寒羊的经济效益好，原因是小尾寒羊的脚较高，不适宜做肉羊。
现在养山羊的趋势是养殖波尔山羊，但由于波尔山羊价格较贵，一般农户买不起，因此养殖当地母山羊与纯种波尔山羊的杂交品种是一种较为经济实惠的致富途径。