混交的好处是促进黑核桃种植园迅速形成林冠覆盖,增加遮阴,抑制杂草,促进黑核桃高生长。欧洲桤木是最早被发现适用于混交的树种,可隔行或隔株混交,1.5 m×3.0 m的密度混交可维持25 a。桤木为黑核桃遮荫、防风、固氮,形成类似森林的条件;25 a后桤木受到遮阴和核桃醌的毒害而死亡。油橄榄与黑核桃混交早期可促进黑核桃的生长,间作10 a后,油橄榄受黑核桃的抑制而死亡。乔松被认为是与黑核桃混交最适宜的树种,它虽没有固氮作用,但生长茂密、高大,具有遮阴和周年防风作用,松针覆盖地面保湿、抑草。乔松最后也被核桃醌抑制杀死[14~17]。
建园初期,在黑核桃行间间作1 a生或多年生草本植物,可防止侵蚀,维持土壤的通气和透水性,提供黑核桃根生长的孔道。草本植物覆盖与黑核桃争夺水分养分,会降低黑核桃生长。但这些草本植物的存在,可防止其他草本植物的侵入,如羊茅[18]。
作为一种经营方式,黑核桃的农林间作从70年代开始受到美国经营者的重视。它是一种永续土地经营和土地资源保护的措施。黑核桃农林间作可用于改变土地退化,保护敏感土地,增加农场产品。黑核桃与农作物间作可以防风,在河边地形成缓冲地带,森林牧场和廊状农林复合经营,株行距为3 m×12 m,每公顷定植180~195株,通过间伐最后选出60~75株/hm2。间作维持10 a以上[19~21]。
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