甜度在很大程度上决定西瓜的商品价值。产生西瓜甜度差异的原因,一是西瓜品种的遗传基础不同,二是西瓜采摘时成熟度不一,三是气候因素和土壤质地各异,四是栽培管理的影响。如有的西瓜品种的含糖量只有5%-6%,而高糖品种含糖量可达12%以上。有的品种,如郑州3号九成熟时含糖量最高,成熟过度时含糖量反而下降。但新红宝、蜜宝等品种,略过于成熟时采摘,含糖量不但不减少,反而甜度增高。一般而言,光照充足、昼夜温差大,有利于养分的转化和糖分的积累;雨水多、低温寡照、昼夜温差小,糖分的积淀就少。沙质土壤升温快,保肥保水能力强,西瓜的糖分积累就多;贫瘠土壤,营养生长不足,糖分含量少。增施有机质,配施磷、钾肥的甜度大增,偏施氮肥、营养生长过旺的,养分消耗多,含糖量下降。整枝不及时、不合理的也影响到糖分的含量。因此,在西瓜生产上应采取如下对策:
首先,选用含糖量高的品种。如早熟品种中,郑杂5号果实的含糖量为10.5%-11%,京欣1号含糖量为11%左右。中熟品种中,郑杂6号含糖量为11%左右,新红宝含糖量为10%-11%,丰收2号、串收3号的含糖量为10%-11%。晚熟品种中,红优2号的含糖量为11%左右。无籽西瓜黑蜜2号含糖量为11%。特色黄皮红肉早熟品种宝冠含糖量为12%。
其次,选择沙质土壤。西瓜根系发达,比较耐旱但不耐涝。无论丘陵或者平原,都要选择排灌条件好的田块种植西瓜,特别是含钾量高的沙壤土,有利于西瓜糖分的积累。
第三,优化配方施肥。施用有机肥,配施磷、钾肥,对于增加西瓜产量,改善品质,特别是提高甜度有着显著的效果。但切忌偏施氮肥,助长营养生长,消耗养分,降低含糖量。
第四,调整瓜蔓比例。据研究,西瓜果实与枝叶的比例以4∶1为宜,多余的蔓叶在整蔓打杈过程中要分次摘除。三蔓整枝较双蔓整枝和单蔓整枝的效果好,含糖量高。
第五,适时分期分批采收西瓜。对甜度较低的西瓜,还可在西瓜采收前3-4周喷施增甜剂或增甜灵,可提高甜度0.5-1.8度。
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