一、播种育苗及定植密度
冬春苦瓜在南部地区一般于9月至翌年2月播种,北部地区多在11月至翌年2月播种,宜采取苗床或营养钵育苗移栽的方式进行。由于冬春季播种,常处于低温天气条件下,故要注意做好防寒、保温工作。当苗长3-4片真叶时,才进行定植。定植应在气温稳定后进行,以避免在移植过程中,受到低温的影响而降低成活率。夏秋季播种,一般采取催芽后直播的方式进行。
由于苦瓜种子种壳厚,表皮还有蜡质,吸水较慢,因此要注意催芽方法。具体做法是:用50-60℃温水浸种10-15分钟,边浸边搅拌,待水温降至室温后再继续浸10-12小时;然后,再置于25-30℃下催芽,经过约48小时后,即可发芽。若温度低,则发芽较慢。需要特别注意的是:在尚未发芽之前的种子,必须每天用清水擦洗一次,以除去种子表面粘液,防止种子发霉腐烂,促进种子早发芽。种子发芽后,就将之播到苗床或育苗钵中,并注意淋水,直至幼苗出土为止。
冬春苦瓜由于生长期较长,一般亩植800-1000株即可,密度过大中后期反而生长不好。但也不宜植得太疏:如每亩只植250-300株,这样的密度开花结果期有所延长,然而前期产量却很低,效益同样也是不高的。所以,冬春苦瓜的种植规格,平棚架栽培以行距120-130厘米,株距50-60厘米为宜;人字架栽培一般畦宽200-240厘米(包沟),双行植,株距60-70厘米。夏秋季栽培,由于生育期短,株距宜密些,一般株距40-50厘米,每亩约植1200株左右。
二、田间管理
1、中耕除草培土:苦瓜从苗期开始,即应及时进行中耕、除草和培土,以防瓜头土壤板结。一般在定植浇过缓苗水之后,待表土稍干不发粘时进行第一次中耕,如果遇大风天或土壤过干旱,则可重浇一次水后再中耕。第二次中耕,可在第一次中耕后10-15天进行,这次中耕要注意保护新根,宜浅不宜深。每次中耕可结合施一些优质农家肥:如饼肥、各类禽毛和腐熟鸡粪、猪粪等。搭架后,当瓜蔓伸长达50厘米以上时,根系基本布满全行间,一般就不宜再中耕了。但要注意及时拔除杂草,防止野草丛生,以改善田间通风透光条件和减轻病虫为害。在第一次中耕时,若发现缺苗或弱病苗,要及时补栽,以保全苗。
2、搭架和整枝:当幼苗长到20厘米左右时,需进行搭架引蔓。搭架的方式有平棚架和人字架两种。平棚架通风透风好,结瓜多,产量高。平棚架又分连栋平棚架和分栋平棚架。连栋平棚架一般是在瓜行中,每隔3-4米竖一木桩,上面用小竹子、小木棍或尼龙网等将整块田的木桩连成一片,棚顶离地面约2米左右;分栋平棚架一般是以每两行瓜为一个棚,棚高1.5-2米。分栋平棚架植株受光面大,通风透气良好,方便管理,比连栋平棚架好。不管是连栋平棚架,或是分栋平棚架,还是人字架,搭架都要力求牢固,以避免风吹倒塌,而损伤瓜苗,影响产量。
苦瓜的分枝力很强,主蔓与侧蔓均可结瓜,在一般情况下,不必进行整枝。但冬春苦瓜由于生势强,侧蔓较多,距离地面50厘米以下的侧蔓及过密的和衰老的枝叶应及时摘除,以利于通风透光,提高光能利用率。在生长中期如果瓜蔓过于疯长,则要及时摘心打顶,以抑制其生长,促进结瓜。苦瓜的引蔓,在瓜苗未上棚前要勤,每隔2-3天引绑一次。引蔓方法一般是引主蔓沿厘竹直上,侧蔓向支架左右方向横引,引蔓时间以晴天的下午进行为宜,以免折断。
3、追肥与灌溉:苦瓜结瓜轮次多,收获时间长,一生消耗水肥量大。因此加肥水管理,是夺取高产的重要保证,除施足基肥外,一般在抽蔓、开花、结果时重施追肥,苗期追肥可少些。第一次追肥是在定植后7天左右(直播地瓜苗长出2片真叶时),可施用10%浓度的腐熟人粪尿或0.5%复合肥水,以后每隔5-7天施一次,其浓度逐渐加大,待至开花结果时,人粪尿浓度可增加到30%左右。开花结果期间,要追2-3次重肥,以延长其收获期。一般在初花时,用饼肥25-30公斤,复合肥15-20公斤、尿素10公斤,结合培土追施一次;第一次采收后,继续用饼肥20-25公斤、复合肥20公斤再追施一次,以后每采收102次,就要追施30%-40%的人粪尿或10-15公斤复合肥。追肥还要看天气和叶色的情况,灵活掌握,酌情增减。
苦瓜虽喜潮湿,但又忌积水,如果根部受浸后,叶片萎黄,果实就会腐烂,还可能引起根腐而致枯萎。冬春苦瓜生长前期气温较低,应适当控制水分,以增强抗寒能力。开花至采收前的晴天,应适当浇水,一般每隔2-3天浇水一次。采收期间的需水量较大,应每天浇水1-2次。浇水应在日出后或日落前进行,浇水不能使土壤过湿。夏秋苦瓜处在气温高,蒸发量大的环境中,应加强浇水或灌水,予以调节温度、湿度。前期以浇为主,即以清净之水,浇足淋透。瓜蔓满架后,可采取沟灌的方法,以保持土壤湿润,但沟灌应以半沟水为宜,做到润而不渍。在雨季则要及时做好排水工作,以免积水使畦面过湿而引起烂根发病。
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