症状幼苗、成株均可发病，以成株受害重，主要为害叶片。病叶由植株下部向上蔓延。最初叶上生淡黄色近圆形或多角形病斑，5～20mm。潮湿时，叶背病斑长小出白霉即病菌的孢囊梗和孢子囊。后期，病斑枯死变为黄褐色并连接成片，致全叶干枯。

病原BremialactucaeRegel，称莴苣盘霜霉，属假菌界卵菌门。孢囊梗自气孔伸出，单生或2～6根束生，无色，无分隔。主干基部稍膨大，叉状对称分枝4～6次，长度216～536μm。主干和分枝呈锐角，孢囊梗顶端分枝扩展成小碟状，大小3.0～5.0μm，边缘长；3～5条小短梗，大小2.5～3.75×0.75～1.75(μm)，每一小柄长一个孢子囊。孢子囊单胞，无色，卵形或椭圆形，无乳状突起，大小14.28～19.9×14.28～25.7(μm)。孢子囊萌发产生游动孢子，或直接产生芽管。

传播途径和发病条件病菌在南方气温高的地区无明显越冬现象。在北方，则以菌丝体在种子内或秋播莴笋上，或以卵孢子随病残体在土壤中越冬，翌年产出孢子囊，借风雨或昆虫传播。孢子囊多间接萌发，产出游动孢子；有些直接萌发，产出芽管，从寄主的表皮或气孔侵入。孢子囊萌发适温6～10℃，侵染适温15～17℃。此病在阴雨连绵的春末或秋季发病重；栽植过密，定植后浇水过早、过多、土壤潮湿或排水不良易发病。

防治方法(1)选用抗病品种。凡根、茎、叶带紫红或深绿色的表现抗病，如红皮莴苣、尖叶子、青麻叶莴苣较抗病。(2）加强栽培管理。合理密植，注意排水，降低田间湿度；收获后清洁田园；实行2～3年轮作。(3)发病初期喷洒68%精甲霜灵•锰锌水分散粒剂600倍液或20%丙硫多菌灵悬浮剂2000倍液或52.5%恶唑菌酮•霜脲氰水分散粒剂1500倍液、70%锰锌•乙铝可湿性粉剂500倍液、25%嘧菌酯悬浮剂1500倍液，隔7～10天左右1次，连续防治2～3次。