过往，农户常常凭借经验施肥或者把每亩肥料的投入量，一般控制在自己能接受的成本极限以内。从减少肥料投入，提高肥料利用率来说，科学计算施肥量，才可以让农户朋友真正节约种植成本。施肥量的确定可以分为养分平衡法、田间试验法，这里先介绍养分平衡法的基本计算原理。
养分平衡法的基本概念是作物的养分吸收量等于土壤与肥料二者养分供应量之和。肥料为作物提供的部分养分要通过施肥来进行。但作物施肥量与肥料养分供应量并不完全相同，因为投人农田的养分仅有一部分被当季作物吸收利用。
考虑到肥料利用率因素，施肥量可通过下式推算：
计划作物施肥量(kg)＝(计划产量所需养分总量－土壤养分供应量)/[肥料养分含量×肥料利用率(%)]
（这里的作物施肥量是指施用某一养分元素的量。）
具体到化肥品种，实物化肥用量则要通过下式推算：
计划作物施肥量(kg)＝实物化肥用量(kg)×有效成分含量(%)
以上两个公式中：
1.计划产量所需养分总量kg)＝（计划产量/100）×每形成100kg产量所需养分数量（参照不同作物形成100kg经济产量所需养分大致数量表）。
计划产量则是当地作物3年平均产品产量再增加10%-15%。
2.土壤养分供应量(kg)=（无肥区产量/100）×每形成100kg产量所需养分数量
土壤供肥量一般通过土壤取样化验来估算。在没有化验条件的情况下，也可通过不施肥时的产量 (空白产量)来进行估算。
3.一般情况下，化肥的当季利用率为：氮肥30%-35%，磷肥20%-25%，钾肥25%-35%。
