对于吴家和来说，“地瓜匠人”之称实至名归。

从他曾祖父那辈起，吴家就以种地瓜为生，到吴家和这辈已经是第四代了，经过四代人潜心培育的地瓜，个大、颜色鲜艳、口感香甜。在辽宁省黑山县，提起老吴家地瓜无人不知，无人不晓，深受当地及周边百姓欢迎。近年来，北京、上海等地的客商慕名而来，老吴家地瓜成了名副其实的抢手货。

老吴家在黑山县朝阳寺村，当地地瓜种植面积有1000多亩，在数十个地瓜种植户中他算是大户，地瓜产量和品质都出了名。据朝阳寺村的年长者介绍，早在清末时期，朝阳寺的地瓜就以个大、肉厚、口感香甜著称。上百年的地瓜种植历史，使当地村民积累了丰富的地瓜栽培经验，为当地地瓜产业的发展提供了有利条件。

上世纪80年代，胆大心细的吴家和刚刚20岁出头，就被村民推选为生产队长，他上任后的第一件事就是带领自己的小队搞起了土地改革。朝阳寺地属羊肠河流域，土质肥沃，土层深厚疏松，透气性好，利用这一自然条件，吴家和带领大家大面积种植地瓜，他和朝阳寺地瓜一起名声大震，享誉山海关内外。

火炕育苗，是吴家和培植秧苗的妙方，也是当下春薯区的主要育苗方法。老吴说：“火炕育苗有很多讲究，只有方法科学，才能培育出优质好苗。”

他像背家书一样把多年的育苗经验娓娓道来：火炕搭建最好长为宽的两倍，主火道沟通灶口处要高于炕尾，有利于烟火攀升，炕土松软保温，火要慢不能急。地瓜育苗要根据栽插期来确定，苗床面积的大小根据排种薯数量和排种密度而定，一平方米床面可排薯种25公斤左右。要做好种薯精选与处理，“好种出好苗”，不但要有好的皮色、肉色、形状，还要无病、无伤，没有受冷害和湿害。火炕日均温度控制好，排种时分清头尾，要顶头向上、根部朝下，这样出苗整齐，栽后成活率高。

在苗床管理方面，吴家和更是有自己独到的心得：前期高温催芽，中期平温长苗，后期低温炼苗。这样培育出来的暑苗抗病力强、根茎健壮。每剪一次苗结合浇水追一次肥，这是老吴认为最有效的育秧方法。

在黑山县，吴家和的地瓜赫赫有名，培育出的秧苗深受地瓜种植户欢迎。每年春天，老吴培育出的秧苗是抢手货，很多住在数百里之外的农民都提前打电话预订。现今，他每年培育秧苗500余万株，除自家使用外，四分之三的秧苗销往省内各地。

老吴已年近花甲，在他身上依稀看得见当年的风采。谈到地瓜种植，吴家和的脸上满是自信与喜悦。他说：“以前一直用农家肥和尿素、二铵，每亩能收地瓜3500～4000斤就已经很好了。”他从2000年开始用高钾系列复合肥，到现在已有十几个年头了，亩产一直保持在6000斤左右。从去年起，他开始施用西洋高钾复合肥（氮磷钾12%-15%-18%），亩产量在6000斤以上，比过去又提高了100多斤。

“好瓜配好肥，产量肥当家”，这是吴家和的心得。

每年的11月，在黑山县城的农贸市场，每隔五天大家就能看到老吴和他家又红又好看的地瓜，每次都是满载而来，揣满丰收的喜悦而归。（王殿库）