小麦冬前田间管理的主攻目标是：在全苗匀苗的基础上，促根、增蘖，促弱控旺，培育壮苗，协调幼苗生长和养分储备的关系，保证麦苗安全越冬，为来年增穗增粒打好基础。
    1.及早查苗补种，疏苗移栽，确保苗全苗匀。小麦出苗以后常发现因种种原因造成的缺苗断垄现象，若发现得早，可用种子催芽补种。若已经分蘖仍有缺苗，可从分蘖后到上冻前进行移苗补栽。为保证麦苗分布均匀，个体发育健壮，群体生长一致，防止后期倒伏，在分蘖始期可按计划留苗数进行疏苗，去弱留壮，去小留大。这一措施增产效果明显。因苗制宜分类管理。对因地力、墒情不足而形成的弱苗，要抓住冬前温度较高、有利于分蘖扎根的时机，优先管理。当进入分蘖期以后，先追肥后浇水，及时中耕松土，对促根增蘖、由弱转壮有明显作用，晚播弱苗主要是积温不够，不应急于追肥浇水，以免降低地温，影响发苗。可浅锄松土，增温保墒。对下湿地、稻茬麦以及上浸地麦田的弱苗，加强中耕松土，促苗早发。对整地质量差、地虚坷垃多、墒情不足的晚播弱苗，冬季可进行镇压，压后浅锄，以提墒保墒。对由于土壤肥力基础好、底肥施用量大、墒情充足、播期偏早等形成的过旺麦苗，可采取连续深锄断根，控制旺苗；由于播量大而造成群体过大、根系发育不良的麦田，一般不宜深中耕，发现有旺长现象，可用石磙碾压，以控制主茎和大蘖徒长，控旺转壮；播期过早、播量偏大形成的徒长苗，冬前要及早疏苗间苗并进行碾压，疏苗后可能出现脱肥的麦田应酌情追肥浇水，促其健壮生长。
    3.适时冬灌，保苗安全越冬，做到春旱早防。冬灌是保证小麦壮苗越冬的一项重要措施，可缓和冬季地温的剧烈变化，防止冻害死苗，并为翌年返青保蓄水分，做到冬水春用。冬灌要适时，应根据温度、土壤墒情、苗情、降雨等因素进行冬灌，以保证冬灌质量。
4.及时防治苗期病虫害。因早播气温高，虫害猖獗，还易引起丛矮病、黄矮病等病害的蔓延，且稻麦区往往有土传花叶病，轻者造成减产，重者造成绝收。要在冬前清除田边杂草，消灭越冬病媒和灰飞虱、蚜虫等传播媒介。