“今年我种了转基因抗虫棉9.6公顷，收入翻了一番。”日前，在京召开的由植保（中国）协会主办的“农业生物技术与食品安全”研讨会上，河北高碑店市农民祖茂堂向与会人员这样汇报。

　　被称为种植我国自主研发转基因抗虫棉第一人的祖茂堂谈起转基因棉的种植如数家珍，回想起上世纪90年代，由于受棉铃虫的危害，祖茂堂一家生活困难一贫如洗，“那时虫子就是泡在农药里都杀不死。”

　　祖茂堂说，一次偶然的机会他了解到我国自主研发的转基因抗虫棉取得成功，他激动地找到中国农科院，并且见到“中国转基因抗虫棉之父”——农业专家郭三堆，从此祖茂堂与转基因棉结下不解之缘。经过多年努力，他与农业专家合作先后培育出转基因单价、双价抗虫棉。

　　6年前，祖茂堂创建了“高碑店北城农民技术协会”，致力于转基因棉花新品种、新技术的推广工作，目前，该协会已吸收农户6000多户，深受转基因技术之惠的祖茂堂也由一名普通农民成长为农业专家。

　　实际上，转基因抗虫棉在我国种植已有多年，中国农业大学食品科学与营养工程学院院长罗云波教授表示，如果没有转基因抗虫棉技术，我国的棉花产量将受到严重影响。“使用转基因技术能够精确地获得所需要的基因，大大缩短了育种年限和成本，允许转移的有用基因与被删除的无用基因来源清楚、结构明确，能够确保安全。转基因抗虫植物由于减少了施用农药的次数和数量，节省了大量的时间、劳力和农药的残留量，提高了食品的安全性。”

　　随着转基因技术研究的不断发展，转基因食品已经越来越多地走进人们的日常生活，罗云波介绍说，未来研发的第三代的转基因作物将能够改良品质、实现抗病、生产功能食品成分、生产可食性疫苗成分，如降血糖，降血压的稻米、高蛋白的玉米、带有乙肝疫苗的西红柿，甚至含有胰岛素的胡萝卜等。“转基因技术未来的潜力巨大、前景广阔，随着转基因技术的不断发展和转基因食品的安全评价技术的日益完善，转基因技术会更多更好地造福人们的生活。”