汉网消息：昨日从华中农业大学获悉，该校张启发院士课题组在谷粒大小和粒型的调控研究方面取得重大进展。本周出版的《美国科学院院刊》（PNAS）发表了该课题组的研究论文，证实了水稻中GS3基因控制水稻籽粒大小，发现了该基因中控制籽粒大小的关键区域，命名为OSR（Organ Size Regulation）。

据文章第一作者华中农大生科院博士生茆海亮介绍，由于谷粒大小是水稻生产中的重要性状，张启发课题组从1997年开始对控制水稻粒形基因GS3的研究，直到2006年找到这个基因。

在此基础上，课题组研究证实了GS3是调控谷粒大小的主要基因，揭示了基因所编码蛋白的结构与功能之间的关系。研究还发现，GS3对水稻的产量和品质有重要的决定作用，是粒型变异和演化的主要决定因子之一。他们在玉米、大麦、大豆等其他物种中也发现了GS3同源的基因。

据介绍，该研究成果对提高产量、改良品种有重大应用前景。